Но вдруг все заволновалось, все неожиданно начали двигаться. Появился доктор Мортимер и, в сопровождении сестер, принялся готовить отделение к сеансу еженедельной групповой терапии. Алан заторопился, но девушки уже снова не было в кресле.
– Алан, помоги, пожалуйста, – попросил врач, хлопнув пациента по плечу.
Ничего не оставалось. Оранжевое пятно пропало из поля зрения. Алан расставил стулья и уселся, уткнувшись взглядом себе в колени.
– У нас сегодня новый человек, – начал доктор Мортимер, – давайте поприветствуем Елену.
Энтузиазма почти никто не проявил, как, впрочем, и всегда. Только Мэри захлопала. Алан поднял голову и увидел на другом конце круга прямо напротив себя голубые глаза.
Доктор Мортимер попросил девушку рассказать о себе. Она прикрыла лицо своими длинными пальцами и покачала головой. Оранжевые волосы затанцевали.
– Раз Елена стесняется, – улыбнулся доктор, – может, кто-нибудь покажет ей пример?
– Я! – выкрикнул Алан.
***
Сложно рассказать о себе. Никогда не знаешь, с чего начать и тем более, чем закончить. Просто подвести свою историю к тому моменту, в котором сейчас находишься? Это кажется недостойной концовкой для повествования о чьей-либо жизни.
А что должно быть в начале? Место рождения? Или дата? Имя твоей семьи и твое собственное?
Ладно… Неважно…
Меня зовут Алан Клодвелл. Мне двадцать пять. Я родился в одном из маленьких городков, название которого, как и местоположение, не имеет никакого значения, уж слишком они похожи друг на друга. Да и вся моя семья прекрасно подходила для существования в этом месте.
Среднестатистическое место, среднестатистическая семья, среднестатистическая жизнь. Маленький домик среди таких же маленьких домов. Повседневные заботы среди повседневных забот. Мы – такие же, как наши соседи, а они – как мы. Дружеские барбекю в субботний вечер. Всегда одна и та же еда, одна и та же выпивка. Поездки в церковь каждое воскресенье, затем поход в торговый центр. Молочный коктейль. Всегда клубничный. Ненавижу теперь клубнику.
В детстве я был рад, что я там. Это место не тревожит тебя, а соседнего леса и друзей-сверстников достаточно, чтобы получить заряд приключений, способный разбавить одинаковые дни. Со временем, конечно, захотелось уехать, дух молодости звал на познание себя в другой жизни, в отрыве от привычной среды обитания. Там хорошо быть ребенком – или семьянином, уставшим от всего. Но молодым быть трудно.