Он повернулся. Перед ним стояла девушка с серебристыми волосами и чёрными глазами. Её лицо казалось знакомым, но имя… имя ускользало.
– Ты… – он попытался встать, но силы покинули его.
– Ты сделал это, – сказала она, поднимая Игнисар. Меч в её руках вспыхнул голубым пламенем. – Но цена была слишком высока.
Она коснулась его лба, и холод пронзил тело. Воспоминания хлынули обратно: Лина, Лора, Сильра… Всё, что он потерял.
– Зачем ты вернула их? – прошептал он, чувствуя, как слезы катятся по щекам.
– Потому что боль – это единственное, что делает нас людьми, – ответила Сильра. – Даже если ты теперь больше, чем человек.
Очнулся он уже у врат. Сильра сидела рядом, её платье было прожжено в нескольких местах, а Шейд вылизывал рану на её руке.
– Ты… живой, – хрипло сказала она, заметив его взгляд. – И врата закрыты.
Аррин сел, ощущая тяжесть в каждой клетке. Его рука автоматически потянулась к мечу, но вместо Игнисара он нащупал обгоревший обломок.
– Где…
– Он сгорел, – Сильра кивнула на трещину, которая теперь была запечатана рунами. – Как и часть тебя.
Он прикоснулся к вискам. Воспоминания о мире Пожирателей были смутными, как дурной сон, но лицо Вейнара стояло перед глазами.
– Он сбежал?
– Нет. – Сильра встала, опираясь на посох. – Он стал частью врат. Навсегда.
Аррин закрыл глаза. Даже ненавидя Вейнара, он почувствовал горечь. Предатель получил то, что хотел – стал «пророком» в самом сердце тьмы.
Они шли обратно молча. Шейд бежал впереди, уши прижаты к голове. Аррин то и дело трогал карман, где раньше лежал кристалл Сильры. Теперь там была только пыль.
– Что теперь? – спросил он, когда руины храма показались на горизонте.
– Теперь ты выбираешь, – Сильра остановилась. – Игнисар уничтожен, но Пожиратели не сдадутся. Они найдут новый путь.
– А Лора?
– Мертва. – В её голосе не дрогнул ни мускул. – Она отдала последние силы, чтобы помочь мне найти тебя.
Аррин сглотнул ком в горле. Ещё одно воспоминание, которое теперь будет гнить, как незаживающая рана.
– Я хочу остановить их. Навсегда.
Сильра повернулась к нему, и в её глазах отразились далёкие звёзды:
– Тогда тебе придётся стать тем, кого ты боишься. Огнём, который сжигает даже память.
Она протянула ему новый клинок – чёрный, с прожилками красного, будто застывшая лава.
– Игнисар Второй. Кованный из пепла первого.