Последнюю фразу она произнесла с подчеркнутым драматизмом, отчего голос прозвучал особенно зловеще.
Тем не менее, вопреки предостережениям подруги, Аррин твердо надвинул кольцо себе на палец. Холодный металл мгновенно обжёг плоть, оставляя глубокий алый рубец.
***
Вейнар никуда не делся. Казалось, ветер разносит эхо его голоса среди древних камней, проникая сквозь трещины и расщелины:
– Ты воображаешь себя победителем? Но ведь я всего лишь тень! Слышишь меня, Аррин? Воины моего племени уже близко… Им нужны твои чувства, твоя ненависть, твоя мука… да даже беспомощность твоя будет отнята ими. В конце концов ты почувствуешь благодарность…
Ослеплённый гневом, Аррин снова и снова обрушивал клинок на камни, стремясь утопить эту мерзкую песнь ужаса. Однако стоило ему остановиться, как призрачная пелена вокруг вновь наполнялась кошмарами: пожарища городов, застывшие лица детей с чёрными, будто прогнившими глазами Пожирателей, а рядом стояла Сильра – её рука сжимала кровавый нож, занесенный над сердцем Аррина.
Сильра выслушала его рассказ спокойно, словно сама была знакома с подобными грезами:
– То, что предстало тебе сейчас, вовсе не грядущее событие. Нет, мой друг, это воплощение страха. Страхи становятся оружием врага, поверь мне.
– Так как победить этот ужас?
Она осторожно коснулась ладонью сердца Аррина, ощутив жарок кольца на его груди:
– Нужно укротить собственные страхи… иначе они сожгут тебя дотла.