– Знаешь, почему я люблю шахматы? – спросил он, внимательно наблюдая за Лео.
Мальчик покачал головой, не совсем понимая, почему дедушка решил учить его игре именно сейчас, в этот странный и тяжёлый для него момент.
– Шахматы – это игра, в которой каждый ход может привести к победе или поражению, – произнёс Феликс, выдвигая пешку вперёд. – Ты жертвуешь фигурами, иногда теряешь самые ценные, но если твой ход продуман, ты побеждаешь.
Он поднял глаза на Лео, и в его взгляде мальчик увидел что-то суровое, что-то одновременно жуткое и притягательное.
– Жизнь – это шахматная доска, Лео, – тихо сказал он. – Ты либо игрок, либо пешка. Либо ты следуешь чужим ходам, либо делаешь свои. Каждый шаг – это выбор, и каждый выбор требует силы.
Лео смотрел на шахматную доску, поглощённый словами дедушки. Его лицо оставалось серьёзным и мрачным, но в глазах вспыхнул интерес. Он чувствовал, что дедушка открывает перед ним что-то важное, что-то, что станет его новым ориентиром в мире.
Феликс показал ему, как передвигать фигуры, объяснил, что у каждой из них есть свои задачи и роли и что даже самая простая пешка может изменить ход игры. И хотя Лео не сразу понял все тонкости, в его голове начала формироваться новая философия – философия, в которой мир с его жестокостью и тьмой можно не просто вынести, но и победить.
С того дня шахматы стали их ежедневным ритуалом. Каждое утро Лео просыпался и знал, что Феликс ждёт его с шахматной доской, готовый начать новую партию. Для Лео это стало не только игрой, но и способом забыть о прошлом, осмыслить будущее и поверить в свои силы.
И с каждым новым ходом, с каждой выигранной партией он начинал чувствовать уверенность. Страх, преследовавший его с той ночи, начал исчезать, уступая место чему-то новому – стремлению к силе, к независимости. Он понял, что дедушка был не просто его опорой, но и человеком, который знал о мире больше, чем когда-либо знал сам Лео.
И, возможно, впервые за долгое время он почувствовал, что этот мир может быть ему подвластен.
Феликс стоял в центре двора, сложив руки на груди. Его взгляд был холодным и твёрдым, как всегда. В руке он держал старую бамбуковую палку, которая служила ему указкой и оружием в равной степени.
Лео смотрел на него, смущённый и немного испуганный.
– Ты знаешь, почему мы здесь, Лео? – спросил Феликс, указывая палкой на круг, который он нарисовал на земле.