– Ххххх, – сдавленно смеялся Сатана, заглушив своим голосом все дальнейшие мысли Пола. – Ничего. Придет время, и я заставлю тебя принять его.
Поняв, что полицейский оказался слишком сильным человеком, дьявол решил отступить, но не потому, что не мог напугать того до смерти. Он придумал иной, более изощренный способ сломать его.
Однако темное нутро требовало жертв, и, вернувшись к забившемуся в угол Моррисону, создатель ключа резко поднял его одной рукой и поглотил душу, втягивая ее через окровавленный рот.
Вцепившись в противоположную стену, Пол наблюдал, как живой человек, попавший в руки дьявола, превращался в обмякшую оболочку. А затем был откинут на несколько метров, словно тряпичная кукла, найдя последнее пристанище в дальнем углу кабинета.
Следом в коридоре зажегся свет. Привычный шум, доносящийся с первого этажа, вернул в участок рабочую атмосферу, и только сам Маккензи служил напоминанием о том, что здесь произошло.
Но что это было на самом деле? Игра разума или первая ступень дерзкого плана дьявола, решившего завладеть Полом?
Детектив и сам не знал ответа, потому что в следующий миг по зданию прокатился неприятный писк будильника, и Маккензи подскочил в кровати, осознав, что это был лишь сон.
Только сон и ничего больше.
4 ноября. Квартира детектива Маккензи, г. Сиэтл, 15-я улица, дом 1815, 11:15.
Пол проснулся, когда лучи осеннего солнца, пробившись сквозь тяжелые серые тучи, давно рассы́пались по спальне. Из окна доносился шум проезжающих машин, стук ботинок и запах сырости, но из-за увиденного Маккензи не сразу понял, что проспал. Его сердце бешено колотилось, по спине струился холодный пот, а в голове звучал тот самый голос, призывая детектива принять дар дьявола.
Чтобы избавиться от остатков кошмара, Пол поднялся и быстрым шагом направился в ванную. Ледяная вода быстро привела его в чувства, но не смогла справиться с навязчивыми мыслями, что все это не просто сон. И тогда, отгоняя предрассудки, навеянные им, Маккензи вернулся в спальню и взял смартфон с прикроватной тумбочки.
Он хотел убедить себя, что реальность не имела ничего общего с ночными видениями.
“Почему он отключен?” – теребя гаджет, произнес детектив.
Но на беду, эта странность оказалась не единственной. Оглянувшись, он понял, что все часы в доме показывают одно и то же время: 15:30. И только виджет на рабочем столе смартфона вместе с кучей сообщений и звонков от сослуживцев, выдал правду: сегодня