С силой захлопнув дверь, Маккензи вылетел в коридор и, не заметив проходящую мимо женщину в старомодном платье и с гнездом из волос на голове, толкнул ее плечом. Но, когда она повернулась к нему, Пол понял, что посетительница давно мертва и явно пришла сюда по велению князя тьмы.
Ее безжизненный холодный взгляд передавал боль и отчаяние души, вырванной из безвременья. Только в этом она винила не хозяина, а Пола, и накинулась на него сразу, как только он попытался сбежать. А следом коридор наполнил еще десяток живых трупов, медленно идущих к Маккензи, источая зловонный запах и разбрасывая по полу свои внутренности.
Нападение мертвой женщины стало очередным потрясением для детектива. Стараясь оттолкнуть ее разлагающуюся плоть, Пол отчаянно кричал и звал на помощь, но вскоре понял, что вокруг нет никого, кроме живых трупов, и ему придется выбираться самому.
Схватив руку женщины, он щурился от вида сползающей склизкой кожи и, задерживая дыхание от невыносимой вони, старался оттолкнуть ее, пока та стремилась добраться до горла и задушить Маккензи. Но вскоре к противостоянию присоединились остальные мертвецы, навалившись на детектива со всех сторон.
Их тела, руки и ноги, сдавливали грудь и лишали Пола дыхания. Свет непрерывно мигал, на пару секунд превращая коридор в чистилище, полное белых лиц страшных тварей с длинными зубами и черными ртами. И все это длилось так долго и мучительно, что Маккензи потерял всякую способность сопротивляться.
Только тогда мертвецы, наконец, отпустили его, и, расползаясь в стороны, позволили дьяволу приблизиться.
Он предстал перед Полом в том же виде, что и шестью месяцами ранее показался Джеку. Но в этот раз облик молодого мужчины в черной шляпе и длинном плаще дополнил десяток огромных доберманов с глазами, налитыми кровью.
Они шли рядом с хозяином, извергая смрад, и в темноте, воцарившейся в участке, казались огромными монстрами, а не просто псами.
– Ты должен взять ключ! – приказал дьявол, склонившись над детективом. – Иначе я буду преследовать тебя повсюду и сделаю твою жизнь похожей на ад. Поверь, то, что ты видел до сих пор – лишь жалкий призрак того, что с тобой будет!
– Нееет, – хрипло произнес Маккензи, безразлично смотря на ладонь дьявола, вновь протянувшую ключ. – Иначе я стану таким же, как и Джек…Убийцей.