Шатенка. Простой свитер, джинсы. Не было ничего вычурного. Но глаза… Серо-голубые. Глубокие, внимательные. Как будто смотрели сквозь кожу, прямо в те части меня, о которых я сам не всегда вспоминал.
Она смеялась, прикрывая рот, и вдруг – порыв ветра. Бумаги, конспекты, листы – разлетелись по аллее. Она растерялась. Я – уже рядом, почти не думая. Мы наклоняемся одновременно. Наши пальцы касаются.
Щелчок. Разряд. Не “искра” из клише, а будто кто-то резко включил ток в мой позвоночник. Я посмотрел на неё ближе. А она – на меня.
– Привет, – сказал я. Голос был неожиданно мягким.
– Привет…– она чуть сбилась, как будто удивилась, что отвечает.
– Я Соло. А ты?
– Мегги. Но друзья зовут Мэгс.
– Я могу быть твоим другом? Или ещё рано? А можно называть тебя Маргарет? – я чуть улыбнулся. Она отвела взгляд, собирая листы.
– Так зовёт только мама, – пробормотала, но без раздражения. Скорее – с усталостью.
– Маргарет тебе подходит, – сказал я. – Красиво. Звучно. Но Мэгс – ближе.
– Ты отдашь мои листы? – она уже поднялась, стояла напротив.
Только тогда я понял, что всё ещё держу её конспекты в руках. Поднялся. Она была на голову ниже. Смотрела снизу вверх. И в этом взгляде не было кокетства. Только – пауза.
– У тебя сейчас лекция?
– Основы бизнеса.
– Совпадение. Я могу проводить.
– Я знаю дорогу, – сказала она, но не грубо. И убежала. К подруге. Они снова смеялись.
Я остался стоять. Потом заметил: один лист унесло под скамейку. Поднял. На полях – рисунок. Воздушный шар. Такой же, как у Элли из «Вверх». Такая же, как Элли, – мелькнуло. Я убрал листок в рюкзак.
Сколько времени мы учимся вместе? А часто ли мы пересекаемся в кампусе? Каспер догнал меня и что-то шепнул – про кофе, про планы, про футбол. Я не слышал. Я смотрел, как она выходит. Медленно. И понял – я не влюблён. Я насторожен. Я начинаю бояться.
Бояться, что её молчание – это способ выжить. А я, возможно, стал её новой угрозой.
Я выбрал место прямо за ней. Каспер вбежал позже, увидел – округлил глаза. Телефон завибрировал.
Каспер: Бро, ты серьёзно? Только не говори, что из-за неё. Я ревную.
Я: Да. Потом расскажу.
Каспер: ладно, но я всё равно ревную. С кем теперь сидеть? Скучно!
Я: Очки. Справа от тебя. Оцени.
Каспер: Mi amor1… ты, как всегда, знаешь, что мне нужно.
Преподаватель вошёл. Мегги на секунду обернулась, увидела меня – и резко отвернулась. Покраснела. Я тоже. Почему-то. Как мальчишка.