Эшли содрогнулась. Образ веселого, озорного Криса навсегда разбился, сменившись картиной грязного, безумного изгоя у стен проклятого места. "О Боже…" – прошептала она, чувствуя, как тошнота подкатывает к горлу. "А… а Джейми?"
Майя вздохнула, и в этом вздохе была бездонная усталость и тоска. "Джейми… он сбежал. По-настоящему. Не как мы – зарыв голову в песок. Он вырвался." Она поискала что-то в кофейной гуще на дне стакана. "Сменил фамилию. Женат. Дети. Двое, кажется. Где-то далеко… Сиэтл, наверное. Или Портленд. Не помню точно." Она подняла глаза, в них мелькнула тень вины. "Последний раз писала ему… лет пять назад? Отчаялась, наверное. Хотела просто… услышать голос из нормального мира. Он ответил, одна строчка на открытке без обратного адреса." Майя замолчала, ее голос стал едва слышным. "'Оставь прошлое в покое. Ради всего святого, Майя, оставь меня в покое.'"
Она отпила еще глоток холодного кофе. "Я не сказала ему про Дэнни… И про эти символы – тем более. Он вырвался. Построил стену. Зачем… зачем его втаскивать обратно в этот ад?" В ее вопросе звучала мольба и безнадежность.
Эшли медленно перевела взгляд на окно. На черный, немигающий силуэт Фиске, режущий серое небо. Он казался огромным, неотвратимым, пожирающим горизонт.
Голос Эшли был тихим, но каждое слово падало, как камень в бездонный колодец страха:"Потому что ад, Майя… он сам нас находит. Не мы бежим от него. Он идет по пятам. Символы на дверях и могилах… Фонарик Люка в моем доме… Дэнни в карьере…" Она повернулась к подруге, и в ее глазах отражалась та же ледяная пустота, что и в окнах лечебницы.
"Ты думаешь, Джейми, где бы он ни прятался, под какой бы фамилией ни жил… ты думаешь, он действительно сбежал?" Эшли медленно покачала головой. "Или ад просто дает ему фору?"
Тишина, наступившая после ее слов, была громче любого крика. Запах старого кофе и отчаяния стал невыносимым. Фиске на холме смотрел. Смотрел. Смотрел. Ад не догонял. Он уже был здесь.
Туман вышел из кафе вместе с ними, тяжелый и маслянистый, впитавший выхлопы и запах гниющего металла со свалки. Он скрыл Фиске, но не смог заглушить его образ в сознании. Майя вцепилась в руку Эшли, ее пальцы холодные и липкие.
«Машина…» – прошипела она, голос сорванный. – «Сейчас же. Уехать. Пока…» Она не договорила, глотнув влажный воздух. Глаза сканировали расплывчатые очертания домов.