Янтарик выглядел полностью ошеломленным и окончательно сбитым с толку. В его светло-карих глазах читалось сильнейшее недоверие. Он смотрел на доктора и не мог понять смеяться ему от происходящего или плакать. Нервно сжав пальцы в кулак, он хрипло пробормотал:
– Мир Варваров, вурдалаки, крепость трупоедов… Простите, но это звучит не очень убедительно…
Дариус фыркнул:
– Это точно. Почти как бред сумасшедшего. Но зачем мне врать? Ты и так в полной моей власти. Я могу убить тебя, отправить за решетку или отдать на растерзание твоим дружкам. Если бы ты был мне нужен для обычных темных делишек, я бы так и сказал. А потом предложил выбор: или ты идешь со мной или… – тут доктор многозначительно прищелкнул пальцами, словно раздавив муху. – Во всяком случае я не стал бы придумывать фантастическое объяснение, чтобы временно тебя заинтересовать. Так что я говорю правду. Мы отправляемся в Великий Восточный лес, где твоя магия мне очень пригодится. Я, волшебник, поэтому не гожусь для серьезного боя, но зато успею исцелить тебя, если какой-нибудь вурдалак оторвет твою руку или ногу. Во всяком случае постараюсь успеть, пока ты не истек кровью. Но ты будешь не один! Кроме тебя у меня есть настоящий боевой маг. Он возьмет на себя основную работу, а ты будешь на подхвате. В принципе, ты мне нужен в качестве запасного варианта, если с моим человеком, что-то случится или врагов окажется больше, чем мы рассчитываем.
Минуту стояла тишина, а затем Янтарик впервые улыбнулся. У него был вид загнанного оленя, который в отчаянии решил броситься со скалы в бурлящую реку, спасаясь от стаи волков. Он мог легко свернуть себе шею, разбиться об острые камни или утонуть, но он делал этот прыжок ради призрачной надежды выбраться на другой берег. Тем более, что на прежнем месте его смерть абсолютно неотвратима.
– Что ж, вы правы, – Янтарик смахнул с ресниц капли холодного пота. – Выбора у меня нет. Если вы врете, я просто откажусь на вас работать и тогда вы меня убьете. Или отдадите моим врагам. – Парень снова улыбнулся и развел руками. – Но вы это можете сделать и сейчас. Поэтому, при худшем варианте, я немного отсрочу свой конец.
Дариус расхохотался и одобрительно кивнул:
– Так и есть. На твоем месте я бы рассуждал примерно также. Но можешь не волноваться. С этого дня для тебя начинается другая жизнь. И запомни, мне не нужны люди, работающие на меня только из страха и под принуждением. Таких нужно постоянно контролировать и проверять, а у меня хватает других забот. Я предлагаю тебе взаимовыгодное сотрудничество!