«Значит, связь стандартными методами невозможна,» подытожила Ева, её голос был ровным, но в глазах читалось напряжение. Вид планеты и эти обрывки сигналов были тяжелым ударом. «Мы не можем передать, что мы здесь. Мы не можем получить четкой информации о том, что происходит, ни от кого на поверхности. Мы даже не знаем, есть ли там ещё кто-то в здравом уме, кто мог бы понять наш сигнал, если бы он пробился.»
Ксандер снял очки и протер их, его обычно уверенные движения были неуверенными. «Это… это больше, чем глушение связи, Капитан. Аномалия не просто блокирует наши сигналы. Она искажает их. Она искажает саму среду, через которую они проходят. Будто у неё есть своя собственная логика, враждебная нашей.»
«То есть, мы не можем связаться, потому что находимся в другой… реальности?» спросил Зигги из инженерной шахты, его голос был мрачнее обычного.
«Не совсем другой,» ответил Ксандер. «Скорее, в реальности, которая активно и непредсказуемо меняется. И похоже, это воздействует на все – на материю, на энергию, на пространство, на время… и, возможно, на сознание.»
Ева посмотрела на мерцающую, извивающуюся планету на главном экране. Стало ясно. Сидя на орбите, они были не более чем наблюдателями, бессильными помочь. Чтобы понять Аномалию и, возможно, спасти кого-то, им нужно было войти в этот хаос.
«Хорошо,» сказала Ева, приняв решение, которое чувствовалось одновременно как единственно верное и невероятно рискованное. «Если мы не можем связаться извне, мы должны попробовать изнутри.» Она повернулась к Артуру. «Подготовьте десантный шаттл. Выбирайте место посадки, которое кажется наименее нестабильным, если такое вообще возможно. Нам нужно спуститься на поверхность.»
Молчаливое согласие повисло в воздухе. Страх, вызванный непостижимой силой Аномалии, был ощутим, но долг и решимость выполнить миссию были сильнее. Они отправлялись в самое сердце бури, в место, где реальность потеряла смысл, чтобы найти ответы и, возможно, спасти умирающий мир.
Решение было принято. Сидеть на орбите, наблюдая за агонией планеты и слушая обрывки сигналов из преисподней, было невыносимо. Если они собирались хоть что-то понять или кого-то спасти, им нужно было спуститься.
Десантная группа была тщательно отобрана. Капитан Ева Ростова, как руководитель миссии на поверхности. Первый помощник Артур Вэй – его навыки пилота были критически важны в условиях непредсказуемых атмосферных и гравитационных искажений, а его тактический ум – для планирования маршрута и действий на земле. Доктор Ксандер – главный эксперт по Аномалии, единственный, кто мог надеяться собрать данные в этих условиях. И Командор Борг – нерушимая стена защиты, чья сила и инстинкты могли оказаться единственной надеждой против физических или квазифизических проявлений Аномалии и обезумевших зедианцев.