К вечеру они достигли небольшой пещеры, где фея решила устроить привал.
«Здесь мы остановимся на ночь, – сказала она. – Завтра нас ждёт новый урок, и ты узнаешь больше о земной магии. А этот камень поможет нам найти тех, кто присоединится к нашей миссии».
Рен устроился у костра, наблюдая, как пламя танцует в темноте. Он чувствовал, как усталость отступает, а внутри него растёт уверенность. Он знал, что впереди его ждёт ещё много испытаний, но теперь он был готов к ним.
«Спасибо тебе, – прошептал он, глядя на фею. – Без тебя я бы не справился».
Фея улыбнулась и кивнула. «Ты сам справился, – ответила она. – Я лишь показала тебе путь. Твоя сила всегда была внутри тебя».
Ночь окутала их своим тёмным плащом, но Рен чувствовал, что впереди его ждёт светлое будущее, полное приключений и открытий. Он был готов к новым урокам, к новым испытаниям. Ведь теперь он знал, что магия – это не просто дар, а ответственность, которую он готов нести.
На рассвете, когда первые лучи солнца, подобно золотистым нитям, едва пробивались сквозь густые переплетённые кроны древних деревьев, Рен медленно опустился на колени перед загадочным камнем. Утренний туман ещё стелился по земле, окутывая всё вокруг серебристой дымкой, когда он осторожно, почти с благоговением, поднял артефакт обеими руками. Его пальцы сомкнулись вокруг идеально гладкой, отполированной веками поверхности, которая казалась почти ледяной даже сквозь кожаные перчатки. Холод мгновенно проник сквозь материал, резко контрастируя с теплом его собственного тела, заставив Рена невольно вздрогнуть.
Камень, несомненно, был живым – в этом Рен не сомневался ни на мгновение. Его внутренний свет пульсировал мягкими, едва уловимыми вспышками, напоминающими биение сердца. Ритмичные переливы голубоватого свечения, казалось, приветствовали юношу, словно древний артефакт знал, что именно этот путник был избран для важной миссии. По краям камня пробегали золотистые искры, образующие замысловатые узоры, похожие на тайные письмена.
Рядом, слегка отступив назад, стояла Фэйри. Утренний ветерок играл её золотистыми локонами, а зелёные глаза, яркие как только что распустившиеся весенние листья, с неподдельным интересом следили за каждым движением Рена. Когда их взгляды случайно встретились – её проницательный и его полный изумления – Рен почувствовал странное волнение, будто лёгкий электрический разряд пробежал по его спине. Он поспешно опустил глаза, но это мгновение уже оставило в нём тревожное, но приятное ощущение, будто в груди вдруг стало теплее.