Рен только кивнул, стараясь сосредоточиться на пути, но не мог не отметить, как красиво падает свет на её лицо, подчёркивая тонкие, будто высеченные из мрамора черты и загадочную полуулыбку. Он чувствовал, что между ними возникает какая-то необъяснимая связь – не просто союзничество, не просто дружба, но что-то большее, что пока не решался назвать даже в мыслях.
Дорога становилась всё труднее. Густые заросли пытались преградить им путь, ветви цеплялись за одежду, словно стараясь удержать. Но камень в руках Рена пульсировал всё сильнее, указывая дорогу. Временами казалось, что он слегка подрагивает, будто бы живой, реагируя на приближение к цели.
После долгих часов пути, когда солнце уже начало клониться к закату, окрашивая небо в багряные и золотые тона, они наконец вышли на небольшую поляну, окружённую древними как мир деревьями. И там, в центре этого природного круга, возвышался храм – величественный и загадочный. Его стены, покрытые замысловой резьбой, изображали сцены из древних легенд: битвы героев с драконами, ритуалы забытых богов, моменты сотворения мира. Массивные колонны у входа, казалось, были высечены из самого мрамора времени, выдержавшего испытание веками.
– Это место… – начала Фэйри, но голос её прервался. Она подошла ближе к одному из барельефов, осторожно проводя пальцами по вырезанным фигурам. – Здесь изображена история нашего мира. Видишь? – она указала на центральную сцену, где группа жрецов подносила камень, похожий на тот, что держал Рен, к алтарю. – Это то, что мы ищем…
Рен почувствовал, как его собственное сердце отозвалось учащённым ритмом, почти синхронным с пульсацией камня. Воздух вокруг был наполнен статическим электричеством, а запах древности и тайн становился почти осязаемым.
Когда они переступили порог храма, их встретил полумрак, прохладный и влажный, будто это место хранило дыхание веков. Лучи заходящего солнца пробивались сквозь узкие окна под самым потолком, создавая причудливые световые узоры на каменном полу. В центре зала возвышался сложный механизм – огромная конструкция из бронзы и неизвестного металла, украшенная древними символами, которые переливались при свете камня, будто отвечая на его присутствие.
Рен осторожно подошёл ближе, склонившись над загадочным устройством. Он чувствовал тепло её присутствия за спиной, её дыхание на своём затылке, и это придавало ему уверенности. Каждый элемент конструкции был покрыт рунами, которые то вспыхивали, то гасли в ответ на приближение камня.