Дойдя до дома, Джо из последних сил рывком открыл тяжелую деревянную дверь и, ввалившись в прихожую, растянулся полу словно мешок картошки.
– Джонатан, сколько раз можно тебе повторять, чтобы ты перестал жечь мусор во дворе? Вонища стоит потом весь день, а тебе хоть бы хны – на крыльце стоял раздосадованный сосед.
– Боб, я тебе, черт возьми, шею сверну, если еще раз назовешь меня этим именем – бесстрастно ответил Джо, пробубнив слова в пол.
– Да ладно, не горячись, Джо. По правде говоря, если раньше твой дом вонял хотя бы изнутри, то сейчас мимо твоего двора пройти невозможно, не вывернув из своего желудка содержимое.
– Какой ты неженка, Бобби. Аж тошнит.
– Не стоило мне в таком тоне разговор начинать, сам виноват. Сосед, ну с тобой точно не ладно творится уже давно. Тебе помочь может? Я могу во дворе порядок навести, Мэгги тебе нормальной еды приготовит, а то ты, похоже, святым духом питаешься.
– В добряка поиграть решил, Бобби? – усмехнулся Джо – чего тебе нужно от меня?
– Нужно? От тебя? – чуть не рассмеялся Боб.
– Только не паясничай, а.
– Ну как знаешь, как знаешь – вздохнул Боб – свистни, если понадоблюсь.
– Ты от рака на горе свиста быстрее дождешься.
Боб промолчал и ушел к себе домой. Он издалека почувствовал на себе строгий взгляд упрямых синих глаз. Съежившись от стыда, вызванного крайне неудачным визитом к соседу, Боб быстрее пошлепал по тропинке, собирая влагу с травы своими брюками. Однако он мгновенно почувствовал несказанное облегчение, войдя в свой милый ухоженный дворик. Контраст между затхлой засаленной берлогой соседа Джо и холеным цветочным садиком, залитым персиковым цветом закатных лучей заставил Боба невольно улыбнуться.
У окна сидела светловолосая женщина средних лет. Поджав губы, она смотрела на шагавшего домой мужа.
– Боб, ну ты опять за свое! – воскликнула она как только скрипнула входная дверь – сдался тебе этот пьяница.
– Мэгги, солнце, ну, не стоит на Джо крест ставить. Нелегко сейчас ему.
– Ох, не знаю. Жаль его, конечно, когда-то он был славным парнем. Но не нужна ему твоя помощь, что тут поделаешь? Да и сколько это уже длится? Пропащий он, абсолютно пропащий – вздыхая, причитала Мэгги.
– Да – протянул Боб – хороший мужик был, рукастый, работящий. А как отца потерял, так совсем с катушек слетел. У него же больше не было никого.