Эту старинную красоту квартиры хотелось рассматривать, как в музее. А еще фантазировать и представлять, кто и как тут жил раньше, до тетиной семьи. А вдруг кто-нибудь из знаменитостей? А вдруг сам Маяковский? Или еще кто! Надо будет спросить у тети. Обязательно всё-превсё разузнать! Это же так интересно, окунуться в историю Петербургского прошлого.
Света почти ничего не знала о своей питерской родственнице. О ней в их семье говорили мало. Папа снисходительно, а мама – осуждающе. Но, по обрывочным сведениям, Света знала, что когда-то давно молоденькая Серафима, которая тогда звалась Симочкой, окончила курсы бухгалтеров в Краснодаре и уехала из дома с каким-то непонятно откуда взявшимся взрослым мужчиной. Сбежала сюда, в Ленинград. И пропала. Даже своей маме ничего о себе не сообщила. Мужик тот был то ли ворюгой, то ли торгашом (таких людей позже стали называть предпринимателями!) – об этом Свете было мало известно, но вот то, что он сумел весьма удачно влиться в те перемены, которые происходили в стране в лихие девяностые и отщипнуть при дележе от пирога довольно приличный кусок – об этом они узнали много позже. Когда та же Симочка в начале двухтысячных наконец-то прислала родным письмо и свою фотографию, на которой она молодая, красивая, нарядно одетая, стоит на Дворцовой площади Санкт-Петербурга. В письме она кратко сообщала, что у нее всё хорошо. Она работает бухгалтером, а у ее мужа Петра имеется своя торговая фирма. И опять тишина, долгие годы больше никаких известий. Мама рассказывала Свете, что бабушка после такого молчания своей Симочки постоянно плакала и даже болеть начала, очень, видимо, волновалась за свою непутевую дочь.
Когда Свете исполнилось лет десять, тетя Серафима прислала бабушке открытку, в которой поздравляла с Новым годом. В ней была краткая приписка, что они с мужем живут в одной из старых квартир, почти в центре Санкт-Петербурга. Квартиру в старом доме выкупил ее муж и превратил из коммуналки в отдельную трехкомнатную.
Серафима, правда, не сообщила в открытке ни свой адрес, ни в гости к себе никого не приглашала, просто рассказала, типа похвасталась, и на этом всё. Света помнила, что после этого письма папка целую неделю пил не переставая, переживал страшно. А мама потом шипела на эту папину сестру, называла ее авантюристкой, эгоисткой и зажравшейся сволочью. Мама, скорее всего, просто завидовала ей, за то, что та смогла так удачно устроить свою жизнь, а ее младшему брату приходится крутить баранку, чтоб зарабатывать крохи на жизнь. А может, маме было жалко мужа, Светиного папу, за то, что Серафима никогда не интересовалась его жизнью. Да и не только о брате, она и о своей матери не вспоминала. Мама с папой даже не могли сообщить Серафиме о том, что бабушка умерла – некуда было сообщать.