– Внутри, – кивнул он на дверь. – Андрей в гостиной. Кирилла скоро ждем. Андрей Саню…уговаривает.
– Надо было по дороге заехать за ними, – ругнулся я на собственное упущение.
– Нет, не надо. Я обещал им заплатить за такси. Так что, думаю проблема не в «доехать». – он покашлял в кулак, – Проблема в другом. Легко все испортить. Поэтому просто ждем.
Запах свежезаваренного чая в прихожей смешивался с чем—то слабым, но упрямым – запахом сырой земли и мокрых камней. В комнате, в кресле у окна, сидел Андрей. Молодой парень, бледный, но не трясущийся. Он сидел неестественно прямо, руки сжатые в кулаки, лежали на коленях. Взгляд его не бегал, а был прикован к пустому дверному проему в стене напротив, словно он ждал, что там что—то появится. Когда я вошел, он лишь скользнул глазами в мою сторону, не поворачивая головы.
– Он был здесь? – спросил я тихо, следуя за его взглядом к дверному проему. Там было пусто. Только тяжелая портьера чуть колыхалась.
Андрей медленно перевел на меня взгляд. Глаза были широкими, темными от расширенных зрачков. – На площадке стоял и смотрел… – голос его был низким, хрипловатым от напряжения, но не срывался. – Я его в дверном глазке видел… Глаза. Мокрые… И запах… как тогда…
Легкий холодок пробежал по спине. Я подошел ближе, пододвинув второе кресло, и сел напротив.
– Андрей, можем дождаться твоих друзей, можешь начать сейчас сам. Только прошу с самого начала. Кладбище. Погостник. Кто он? Что вы знали о нем?
Андрей сглотнул, челюсть напряглась. Он отвернулся, снова уставившись в дверной проем, ведущий на кухню, но заговорил, тихо и монотонно:
– Старики… – начал он, голос сорвался. Он вновь сглотнул, – …в деревне поговаривали. Что на старых погостах… живет Хозяин. Что он слушает. Может дать… за плату. Но никто не говорил, кто он. Кажется… никто не знал наверняка. Только… предания. Что он в земле живет. И в тишине между могил. – Он сделал паузу. – Алексей… он первый сказал: «Пойдем попросим». Сказал… знал, как найти его. Где стоять. Что шептать…
За окном внезапно зашелестели листья, хотя ветра не было. Солнечный зайчик на полу дрогнул и погас. В комнате стало чуть темнее. Где—то на кухне тихо, но отчетливо звякнула ложка о блюдце.
Безмолвие после этого звона показалось особенно глубоким и настороженным.
Я услышал шаги на крыльце. Андрей резко обернулся к двери в прихожую. Входная дверь неожиданно распахнулась, впустив поток обычного уличного шума. В дом зашёл молодой парень, а за ним Кирилл.