– Вот так! Поссорились из-за пустяка. Остановить их надо. Чувствую – беда рядом.
– Постойте, Михаил Алексеевич… Какого лешего! Мартынов с Лермонтовым – друзья до гроба. Да они с юнкерской школы вечно вместе…. Не верю!
– Знаю я, что друзьями были, да вот, что-то в них надломилось. Езжайте! Ради всех святых! Разведите их. Я не шучу. Поторопитесь. Они в Шотландке должны встретиться, в ресторации у Рошки. Уже место для дуэли назначено.
Назимова я знал хорошо. Он – точно не из шутников, и коль чует беду – ему надо верить.
Я бросился обратно к комендатуре. Акима нигде нет.
–Прошка! – закричал я.
Из конюшни выглянула белобрысая голова.
– Коня расседлал?
– Ага, – кивнул он.
– Седлай обратно. Мне срочно ехать надо.
– Не можно, вашбродие. Ваш конь ногу переднюю сбил. Перековать треба.
Этого ещё не хватало!
– Где другую взять? Найди мне лошадь! – потребовал я.
–Так, вон, у коновязи три стоят.
– Чьи?
– Посыльных казаков, – ответил мальчишка. – У есаула спросите, да берите любую.
Через минуту я скакал во весь опор в сторону немецкой колонии, прозванной Шотландкой. Не люблю казацких лошадей. Они норовистые, упрямые, хоть и к горам привыкшие. Эта всё порывалась укусить меня за колено.
–Уймись! – покрикивал я на животину, дергая повод.
Всё никак не мог поверить: как такое вообще могло произойти? С чего вдруг? Мартынов всегда спокойный, выдержанный. Лермонтова любил, как родного брата… Сколько раз Мишель гостил у него в Москве. И в юнкерской школе вечно вместе. Ерунда какая-то. Ну, было в Мартынове придури немного. Так тут, на войне у любого свои бесы наружу лезут. Но чтобы до дуэли дошло… Михаил, тот бывает остёр на язык. Что-нибудь может взболтнуть эдакое, обидное, но всегда потом пытается загладить вину, всегда извинится….
В Шотландке на веранде ресторации у Рошке я заметил Льва Пушкина в тёмно-синем мундире Гребенского казачьего полка. Он вальяжно сидел за столиком и попивал чай. Ветер играл его смоляными кудрями.
– Серж! – удивился он. – Как хорошо, что вы приехали. Мы тут вечер затеяли. Вы присоединитесь? Расскажите последние новости из Петербурга.
– Где все? – крикнул я.
– Что с вами? – Он поднялся. – У вас такой взволнованный вид… Горцы напали на Пятигорск?
– Не до шуток, Лев Сергеевич. Где они? Мне Назимов всё рассказал.
– Вы о Мартынове с Лермонтовым? Успокойтесь, Серж. Всего лишь – пробочная дуэль. Бахнут в воздух, обнимутся и пойдут пить шампанское. Кстати, вон и шампанское несут, – указал он в сторону буфета.