Тем временем, полиция начала проявлять интерес к Маркусу. Слухи о том, что он мог быть замешан в убийстве бывшего бойфренда Айлен – Тоби – достигли ушей следователей. И хотя доказательств не было, подозрения лились в СМИ.
Всё это стало слишком тяжело для Айлен. Она чувствовала себя в ловушке между страхом и желанием бороться за то, что важно. Её любовь, её жизнь, её будущее – всё оказалось на кону.
В отчаянии она вновь написала Маркусу:
«Маркус, я боюсь. Не только за себя, но и за тебя. Что нам делать? Как идти дальше, если мир вокруг рушится? Ответь, пожалуйста. Я не могу жить в тишине.»
Письмо отправлено. Но ответа снова не последовало.
В этот момент Айлен поняла – игра только начинается. И цена за неё будет намного выше, чем она могла представить.
Глава 3. Гроза надвигается
1. Угрожающие записки в шкафчике
Айлен с трудом верила своим глазам. Сегодняшний день, казалось, не мог стать хуже, но реальность упорно доказывала обратное. Когда она подошла к своему шкафчику в колледже – маленькому, металлическому ящику с замком, который хранил её книги и личные вещи – дверь была приоткрыта. Обычно она была заперта.
Сердце забилось чаще. Она осторожно заглянула внутрь и заметила, что на дне лежит сложенный пополам лист бумаги. Руки дрожали, когда она достала его и развернула.
«Ты слишком далеко зашла, Айлен. Отступи, или будет поздно. Маркус не тот, кем кажется. Ты на грани большой беды.»
Письмо было написано аккуратно, но каждое слово словно пахло угрозой. Айлен почувствовала, как холод пробежал по спине. Кто мог это оставить? Кто наблюдает за ней?
Она оглянулась по сторонам: вокруг были студенты, занятые своими делами, спешащие на пары, разговаривающие группами. Никого подозрительного она не заметила. Но теперь уже не было сомнений – за ней кто-то следит и пытается напугать.
В голове всплыли события последних недель: ссора с Тоби, холодность Маркуса, слухи, шёпоты и теперь вот эта записка. Все указывало на то, что ситуация выходит из-под контроля.
В глубине души Айлен понимала, что её чувства к Маркусу только усложнили жизнь. Возможно, кто-то из коллег профессора, завидующий его успеху, решил использовать её как инструмент для давления. А может, это просто чей-то злой розыгрыш? Но интуиция говорила ей – это серьезнее.
Вспомнив о попытках Гарри Уэстона, преподавателя по спорту, который несколько раз настойчиво приставал к ней, Айлен не могла исключить, что именно он стоит за угрозами. Он знал о её отношениях с Маркусом и явно недолюбливал их.