"Кажется, снаружи начинается шторм," – Артем остановился. – "И очень сильный. Слышите, как раскатывается?"
Действительно. Раскаты грома становились все ближе, все оглушительнее. За ними последовал шум дождя – сначала редкие капли, затем сплошная стена воды, бьющая по поверхности земли с такой силой, что ее звук проникал даже в глубокий подвал.
"Нужно вернуться," – сказала Лея, чувствуя легкое беспокойство. Эти старые подвалы не внушали ей доверия во время грозы.
"Подождите," – Артем поднял руку. – "Похоже, мы уже почти у цели. Слышите, как вода шумит? Это, должно быть, дренажные системы часовни. Если мы сейчас вернемся, то можем попасть в самый разгар ливня. Возможно, будет безопаснее переждать здесь, а затем выбраться через часовню".
Им ничего не оставалось, как двигаться вперед. Еще несколько шагов, и проход резко расширился, выводя их в небольшое, почти круглое помещение. Сверху, сквозь провалившуюся крышу, ливень обрушивался прямо на них, создавая в центре комнаты небольшое озеро. Это была часть разрушенной часовни. Ее стены были покрыты мхом и плющом, а остатки фресок едва угадывались на выветренных камнях. Несмотря на разрушения, в этом месте чувствовалась какая-то особая, почти священная атмосфера.
Раскаты грома сотрясали землю, молнии озаряли небо за провалившейся крышей, превращая мрачное пространство в призрачное, мистическое место. Звук дождя был оглушительным, заглушая все остальные звуки. Они оказались в ловушке стихии.
Лея и Артем отступили под небольшой выступ, где было относительно сухо. Они стояли так близко друг к другу, что Лея чувствовала его тепло. Она слышала его дыхание, ощущала запах земли и дождя, исходящий от его одежды. В этот момент не было ни галереи, ни реставрации, ни прошлого, ни будущего. Была только эта маленькая, разрушенная часовня, они вдвоем и бушующая вокруг стихия.
Тишина, которую они так долго нарушали лишь деловыми разговорами, наполнилась громом и шумом ливня. В этом уединении, в окружении разрушенных стен, их обычные защитные барьеры начали рассыпаться. Лица Леи и Артема были освещены вспышками молний, которые на мгновение выхватывали из темноты их глаза, полные невысказанных мыслей.
"Какое… впечатляющее место," – пробормотал Артем, его голос был почти неслышен из-за шума дождя, но Лея уловила каждую его ноту. Он смотрел не на руины, а куда-то сквозь них, словно видя нечто большее, чем просто камни и разрушения. "Здесь, кажется, было что-то очень важное. Чувствуется энергетика. Жизнь. И боль".