За спиной Леи послышались шаги, нарушающие почти сакральную тишину галереи. Шаги были нерешительными, словно принадлежали человеку, не до конца уверенному в своем праве находиться здесь. Лея медленно обернулась. Молодой человек, выглядевший неловко в слишком строгом костюме, стоял у входа, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. Его звали Евгений, и он был новым сотрудником в городской администрации, отвечающим за бюрократические вопросы, связанные с городским культурным наследием. Лея была наслышана о том, что здание галереи, в которой она арендовала свое основное выставочное пространство и студию, нуждалось в серьезной реставрации. Здание было старинным, со своей богатой, многовековой историей, но и с не менее внушительным списком структурных проблем – от протекающей крыши, которая грозила обрушить потолок в любой момент, до осыпающейся штукатурки и трещин в фундаменте. Она знала, что городские власти планируют выделить значительные средства на реставрацию, но подробности проекта до сих пор оставались окутанными туманом.
"Лея Руденко?" – голос Евгения был тихим, почти неуверенным. Он словно извинялся самим своим присутствием.
"Да, это я. Чем могу быть полезна?" – Лея кивнула, с трудом заставив себя выдавить из себя подобие вежливой, но неискренней улыбки. Она не любила разговоры о бюрократии, особенно сейчас, когда все ее мысли были заняты лишь одним – безупречным завершением выставки, которая должна была открыться через несколько дней. Это было последнее, о чем она хотела думать в преддверии столь важного для нее события.
"Я Евгений, из департамента культурного наследия," – Евгений достал из портфеля папку с бумагами, его движения были нервными, – "Пришел обсудить… ну, вы знаете, проект реставрации здания галереи. Нам поручили начать предварительные исследования. Город выделяет серьезные средства, но нам необходимо согласовать все детали с нынешними арендаторами, чтобы минимизировать неудобства и учесть ваши интересы. Вы, как крупнейший арендатор, имеете приоритетное право голоса, и ваше мнение для нас крайне важно".
Лея почувствовала легкое, но нарастающее раздражение. Это было последнее, о чем она хотела беспокоиться. Реставрация означала бы неминуемые переезды, временные закрытия, бесконечные согласования с чиновниками и подрядчиками. И все это в то время, когда ей нужно было сосредоточиться на будущем. На новых проектах, которые могли бы наконец вырвать ее из плена прошлого, дать ей возможность двигаться вперед, не оглядываясь.