– Вы до сих пор не понимаете. Ад – не такая единая штука, как вам казалось. Сказки про легионы демонов, слепо следующих за одним повелителем, – это для идиотов и охотников-романтиков.
Он обвёл всех взглядом.
– Люцифер расколол ад. Сейчас там две стороны. С одной – он и его фанатики, жаждущие переделать мир, сокрушить всё, что осталось от порядка. Они называют себя Чистыми. – А с другой – мы. Повстанцы. Те, кто понимает, что если этот маньяк получит власть, он уничтожит всё. Даже сам ад.
– И ты – среди них? – хмуро спросила Кейт.
– Я терпеть не могу его, – резко ответил Каразель. – У Люцифера нет идей. Только месть, эго и… нескончаемая жажда власти. Он не просто хочет сесть на трон Бога – он хочет, чтобы ему молились. И знаете, кто теперь возглавляет повстанцев?
Он поднял взгляд и с усмешкой произнёс:
– Азазель.
Наступила долгая пауза.
– Он вернулся из бездны, куда был брошен за то, что отказался преклониться перед Люцифером. Он был одним из первых, кто увидел, что сумасшествие – это не величие. И теперь… он собирает тех, кто тоже не хочет мира под сапогом Самого Сияющего.
– Я думал, Азазель давно мёртв, – пробормотал Стен.
– Многие так думали. Даже сам ад. Но он жив. Он скрывался, ждал момента. И теперь он готов.
Каразель взглянул на Джека, как будто с надеждой.
– Что ты от нас хочешь? – спросил Калеб.
Каразель усмехнулся.
– Я ничего не хочу. Я пришёл предупредить. Потому что, если вы сейчас не поймёте, с кем имеете дело… дальше будет только хуже.
Он наклонился чуть ближе.
– Люцифер не играет в ад. Он играет в Бога.
Мерцание, вспышка тени – и Каразель исчез, будто его никогда не было.
Все снова услышали гудение лампы. Всё вернулось. Почти.
Джек встал, достал сигарету и прикурил.
– Ну что ж, – выдохнул он. – Похоже, нам придётся вмешаться. Снова.
Глава 2: Прах и корона
Тронный зал давно покинут богами и демонами. Колонны треснули от жара древней войны, потолок частично обвалился, и сквозь зияющие трещины текла тьма, будто дым без огня. Только один свет здесь оставался постоянным – человеческая фигура, стоящая у подножия трона.
Люцифер. В чёрном, как всегда, элегантен, без излишеств. Его лицо спокойно. Глаза пока обычные, но воздух вокруг вибрировал, будто время слегка дрожало.
На троне – Лилит. Её ноги перекинуты через подлокотник, движения грациозны и ленивы, как у кошки, привыкшей править мёртвыми. Тёмные волосы, губы в крови. Красота вечная и страшная.