И наступила тишина.
Яркий свет обжёг сознание.Мгновение спустя – вспышка.
Лишь осознание. Мысль.пространства.
«Я… жив? Нет, я умер. Но почему я могу думать? Мозг должен был отключиться. Что это?..»
– Ты хочешь знать, что с тобой случилось? – голос возник, будто
Началось новое рождение.
Яркий, обжигающий свет вспыхнул перед сознанием Мейрамбека. Он зажмурился, но веки не подчинялись – он не ощущал их. Мир, к которому он привык, исчез. Перед ним склонилось лицо женщины – морщинистое, с добрыми глазами и неожиданно огромным лбом. На голове – голубой платок, из-под которого выбивались пряди с проседью.
Он попытался заговорить, понять, что происходит, но из его груди вырвался только пронзительный крик. По щекам покатились слёзы. Тело не слушалось, как будто принадлежало не ему. Паника охватила его. И вдруг – голос:
– Госпожа, поздравляю! У вас мальчик. Какой прелестный малыш! У него такой смышлёный взгляд. Вот, возьмите его. – и куда-то в сторону: – Позовите князя Квинси!
Он почувствовал тепло – его прижали к груди. Это был новый ритм, новый мир. И страшная мысль осенила его: «Тело с чистым разумом… я – новорождённый!»
На миг его охватил холодный ужас, и он снова расплакался. Он ничего не мог изменить. Он был младенцем – бессильным, уязвимым. Всё, что осталось – удержать мысль: «Я должен передать свои знания. Я должен… должен…»
Вскоре дверь отворилась, и в комнату вошёл князь Квинси. Высокий, статный, сдержанный. Он замер на пороге, взглянул на жену и ребёнка. Княгиня мягко улыбнулась, её лицо озарилось теплом.
Князь подошёл ближе, осторожно взял ребёнка на руки, посмотрел ему в глаза и произнёс:
– Это дар. Дар богов. Имя ему – Исидор. Наследник рода Квинси. Мой сын и мой единственный наследник.
Княгиня закрыла глаза и выдохнула. Камень, давивший на сердце с момента, как она узнала о беременности, наконец, отпал. Она не была молода. Долгие годы у них не было детей. Князь отдалился… Она думала, что он разлюбил её. Но теперь – он принял сына. Это значило всё.
Теперь у её ребёнка будет будущее. Лучшие учителя. Образование. Военное искусство. Его поведут с собой на переговоры. Его представят графам и самому королю. Но цена – она знала – будет высока. Её сын останется с ней лишь несколько лет. Как только научится говорить – его заберут.