Сделав шаг назад, Скаллен посмотрел на «убийцу драконов», который бы многое дал за отмену королевского приказа:
– Предположу, что тебе нужен дракон… размером побольше, так ведь? – спросил он, прищурив один глаз. – Потому что голова, которую тебе приказали добыть, будет украшать чей-нибудь кабинет или приемный зал, или ещё какое-нибудь место, где могут появиться гости, так ведь?
– Да, думаю, ты прав, – Деви́ кивнул, вздыхая. – На самом деле, король просто хочет от меня избавиться. И он обязательно отправит меня обратно, если я привезу ему твою голову. Скажет, мол, эта не подходит…
– Да ну?! – воскликнул Скаллен, – Что же ты такого натворил, что ваш король послал тебя на верную смерть?! Слышал я про этот экзотический способ избавляться от тех, кого нельзя просто так взять и казнить, да так, чтобы руки не запачкать…
– Скажем так, – Деви́ и замолчал на мгновение, думая над тем, что ответить дракону, – я одарил королеву неудачным эпитетом. Ну прямо очень неудачным, честно говоря.
Скаллен улыбнулся, сверкнув глазами. В ту же секунду он взлетел на вершину зеленого холмика, в котором чернел вход в пещеру, и улегся на мягкий мох, свернувшись калачиком. Посмотрев Деви́ в глаза, дракон произнёс:
– Сдаётся мне, мы найдём общий язык. Ты кажешься мне добрым человеком, и неважно, что ты там ляпнул королеве. И ты не будешь пытаться меня убить, правда ведь?
– Нет, не буду, – пообещал Деви́ и опустил меч. – Скажи-ка мне, уж не тебя ли выслеживал некто Гоун?
– Возможно, – неторопливо произнёс Скаллен, – Меня выслеживал охотник, живший в деревушке неподалеку. Но встреча с мишкой – круто изменила его жизнь, если ты понимаешь, о чём я! – Скаллен показал кончиком хвоста на обгоревшую тушу, ухмыльнувшись так, словно нисколько не жалел о смерти Гоуна. Впрочем, странно было бы жалеть того, кто хотел поймать тебя и засунуть в клетку, или убить стрелой, выпущенной из лука, а потом сделать великолепное чучело.
– А что ты вообще здесь делаешь? – спросил Деви́, пожав плечами. – На кой чёрт тебя понесло в Саривуд? Дракенен был бы для тебя гораздо более безопасным местом. А в мире людей далеко не все такие добрые, как я. Больше скажу, для большинства людей ты будешь чем-то вроде экзотической дичи…
– Знаешь, самое время поговорить по душам! – перебил Скаллен, – Я расскажу о себе, чтобы ты понимал, как обстоят дела, а там посмотрим, где мне лучше и нужен ли мне этот Дракенен. Сдаётся мне, мы будем друг другу полезны!