– Почему я? – спросила я прямо. – В зале полно женщин, жаждущих внимания.
– Потому что вы единственная, кто не притворяется, – ответил он с неожиданной серьезностью. – Даже когда выполняете свою роль.
Я не нашлась с ответом. Впервые за долгое время кто-то видел не мою маску, а то, что за ней. И это пугало больше, чем любая угроза.
– Мне пора продолжать обход, – произнесла я, отставляя стакан.
– Конечно, – кивнул он. – Но мы ещё поговорим, Екатерина.
Это прозвучало не как вопрос, а как утверждение. И что самое странное – я знала, что он прав.
Я наблюдала, как Прокопенко растворился в толпе. Его спина – прямая, походка – размеренная. Человек, знающий себе цену. Человек, не боящийся быть замеченным. И это пугало больше всего.
Странное ощущение не отпускало – будто в моей системе безопасности появилась брешь. Не в казино, а во мне самой. Непозволительная уязвимость. Словно он одним взглядом нашёл все мои слабые места, даже те, о которых я сама не подозревала.
Глотнула воды. Ледяная жидкость не смыла внутренний жар. Мысли путались, перескакивали с рабочих задач на его глаза, его голос, его слова. "Вы единственная, кто не притворяется". Откуда ему знать? Кто дал ему право так легко проникать под мою броню?
Ноги сами понесли меня к комнате наблюдения. Стас удивлённо поднял брови, когда я вошла.
– Что-то случилось?
– Нет, – отрезала я, склоняясь над монитором. – Просто проверяю.
Мои пальцы забегали по клавиатуре. Камера три, камера семь, камера двенадцать. Вот он – сидит за столом, небрежно перебирая фишки. Играет вполсилы, без азарта. Будто просто занимает время.
– Ты его знаешь? – Стас кивнул на экран.
– Нет, – ответила я слишком быстро. – Но он странный. Не вписывается.
– В профиль не вписывается?
– В атмосферу, – уклончиво пояснила я, понимая, что выдаю себя этим нездоровым интересом.
На экране Прокопенко внезапно поднял голову и посмотрел прямо в камеру. Улыбнулся – не губами, глазами. Словно точно знал, что я наблюдаю. Мурашки пробежали по спине.
– Возможно, стоит проверить его более тщательно, – пробормотала я, отворачиваясь от экрана.
– Екатерина, – голос Стаса звучал осторожно, – ты в порядке? Я никогда не видел, чтобы ты так… зацикливалась на ком-то.
Я выпрямилась, натягивая на лицо профессиональную маску.
– Всё нормально. Просто интуиция.