Ополченцы зашумели. Кто-то попятился в страхе, кто-то шагнул ближе с надеждой.
– Пожалуйста, – староста вдруг упал на колени. – Помогите нам! Чума наступает. Вчера ещё трое заболели. Дети…
– Встаньте, – Искра помогла ему подняться. – Покажите больных. Посмотрю, что можно сделать.
Северин тронул её за локоть:
– Ты уверена? После храма…
– Я не могу пройти мимо. – Она посмотрела ему в глаза. – Не снова.
Он кивнул, понимая.
Староста повёл их в большой дом в центре деревни. Импровизированный лазарет – десяток коек, стоны, запах болезни. Искра прошла между больными, осматривая.
Трое детей, две женщины, старик. Чума была на ранней стадии – иней только начал проступать на коже. Ещё можно спасти, если…
– Мне нужно пространство, – сказала она. – И тишина. Северин останется, остальные – выйдите.
– Но… – начал староста.
– Доверьтесь мне.
Люди нехотя покинули помещение. Искра встала в центре, между койками. Глубокий вдох, выдох. Нужно быть осторожной – целительный танец требует точности.
– Что ты задумала? – спросил Северин.
– Хочу попробовать модифицированную форму. Объединить то, чему учила бабушка, с элементами из свитка. – Она начала разминаться. – Сыграй что-нибудь поддерживающее. Не ледяное – нейтральное.
Северин достал флейту:
– «Песнь равновесия»?
– Подойдёт.
Первые ноты полились в воздухе – спокойные, размеренные. Искра начала танцевать. Медленно, осторожно, прислушиваясь к внутреннему огню.
Это был не Агни-ката, который она использовала в Речном Броде. Новая форма, созданная на основе древних движений из свитка. Каждый жест был выверен, каждый поворот – точен.
Золотистые искры закружились вокруг неё, но не хаотично – они двигались по спирали, создавая сложный узор. Тепло разливалось волнами, мягкими, исцеляющими.
Северин подстроил мелодию под её ритм. Не лёд, но его музыка создавала структуру, каркас, в котором огонь мог работать точнее.
Первый ребёнок – девочка лет шести. Искра направила спираль тепла к ней. Иней на щеках начал таять. Девочка захныкала, зашевелилась – хороший знак.
Следующий – мальчик постарше. Чума зашла глубже, но ещё не добралась до сердца. Больше тепла, осторожнее…
Танец усложнялся. Искра добавила элементы из Великой формы – сложные переходы, требующие идеального баланса. Огонь откликнулся, становясь послушнее.
Но с третьим ребёнком что-то пошло не так.