И всё же, внутренне
переживая, все ждали новостей с тревогой, старательно пряча
обеспокоенность за пустой болтовнёй с плоскими остротами
по любому поводу.
Дверной звонок, своими мелодичными
переливами зазвеневший перед самым началом сумерек, Сергей, Антон
и Маша восприняли с некоторым облегчением.
Наконец-то!
Практичная кицунэ открыла шкаф,
в котором обыкновенно хранила выпечку, осмотрела
запасы и, оставшись довольной — есть чем угостить,
авторитетно заявила, продемонстрировав особе умение домовых
узнавать первыми о гостях: «Он. Главный ваш. Деловитый весь из
себя».
Пренебрегая приличиями, Иванов едва
ли не галопом побежал к двери и впустил Фрола Карповича
в квартиру. Внешний вид гостя никак не изменился —
та же спецовка, кепочка, обувь, только теперь всё грязное,
замызганное чем-то глинистым. Сумка выглядела не лучше.
— Мне место нужно. Чистое
да ровное. Находки разложить, — потребовал он прямо
с порога, устало стаскивая ботинки и раздражённо косясь
на осыпающиеся с них комочки земли.
— Я сейчас стол
освобожу, — захлопотала домовая, лихорадочно сметая
в раковину чашки и пряча в кухонный пенал
сахарницу.
— Ещё чего! Стол поганить!
— рявкнул начальственный бас. — Тряпку какую ненадобную
найди да на полу расстели. Выбросишь потом.
Не зная, чем себя занять, чтобы
не нагорело за безделье, Швец принялся помогать девушке,
больше мешая ей, чем принося пользы. За что бы ни брался —
неуклюже у него получалось! То ли от волнения,
то ли перенервничал за сегодня. Взялся помыть
чашки — чуть не разбил первую же, к которой
прикоснулся, попытался протереть губкой стол — врезался
в домовую, направившуюся в кладовку для поиска подходящей
холстины из запасов старых покрывал и прочих пледов,
бережно хранимых «на всякий случай».
— Да сядь ты, криворукий!.. —
не выдержав, бросил боярин Швецу, устав смотреть на его метания. —
Не по тебе хозяйство. Чай, не стакан с вином — тут понимание
нужно.
Обиженный призрак послушно уселся
на табурет и нахохлился, отчего стал очень похож
на сердитого, невыспавшегося сыча.
Серёга же, закрыв входную дверь,
предпочёл не суетиться и терпеливо ждал дальнейших
указаний.
— Вот! — Маша возникла
прямо посреди комнаты с бережно скрученным, почти
в половину её роста, одеялом из верблюжьей шерсти
с истёртым ворсом, припомнить которое хозяин квартиры
не смог, как ни старался. — Подойдёт?