Корин поднял взгляд на офицера, но не нашёл в себе сил ответить. Это было словно новый вид пытки – реальность этого мира, которая сталкивалась с его воспоминаниями, казалась ему чуждой и жестокой.
Офицер вздохнул, откинувшись на спинку стула.
Полицейская машина остановилась у ворот интерната, и Корина вывели наружу. Здание, которое он когда-то знал, казалось ему чужим, словно он вернулся в прошлое, которое больше не имело к нему отношения. Воспитатели и воспитанники собрались у входа, их лица выражали смесь шока и недоверия.
– Это же Корин! – прошептал кто-то из детей. – Мы думали, он погиб!
Воспитательница, которая когда-то была к нему строга, теперь смотрела на него с удивлением и растерянностью. Но, несмотря на все взгляды и шепотки, Корин молчал. Его мысли были далеко отсюда, в мире, где он был принцем, где его ждали друзья и где он оставил Луну.
Его быстро отвели в комнату для хулиганов – маленькое помещение с решётками на окнах и минимумом удобств. Дверь за ним захлопнулась, и он остался один. Корин сел на кровать, глядя на тусклый свет, пробивающийся сквозь решётки.
– Я всё равно отсюда выйду, – тихо сказал он самому себе, его голос звучал твёрдо.
Он знал, что это место не сможет удержать его. Внутри него всё ещё горел огонь решимости. Он должен был найти способ вернуться в Элинор, найти фейри и выполнить своё обещание. Даже если весь мир был против него, он не собирался сдаваться.
Месяцы прошли в бесконечных попытках Корина сбежать. Каждая новая попытка только ухудшала его положение: охрана становилась строже, а воспитатели всё больше убеждались, что он "проблемный". Но Корин не сдавался, его мысли были только о том, как вернуться в Элинор, к Луне, к своей миссии.
Когда он начал рассказывать о магическом мире, о своём предназначении, о Луне и фейри, взрослые решили, что он потерял связь с реальностью. Его слова звучали для них как фантазии, и в конечном итоге его отправили в психиатрическую клинику.
Теперь он лежал привязанный к кровати в белой комнате, где не было ничего, кроме тусклого света и звука его собственного дыхания. Корин смотрел в потолок, его глаза были полны боли и отчаяния.
– Я подвёл всех, – шептал он себе. – Луну, Роланда, Маргарет… Я не смог.
Он винил себя за всё: за то, что не смог найти фейри, за то, что не смог защитить своих друзей, за то, что оказался здесь, в этом мире, где его считали никем. Но глубоко внутри него всё ещё теплилась искра надежды. Он знал, что не может сдаться. Даже в этой комнате, даже в этих условиях, он должен был найти способ вернуться.