– Если что-то найдут, – закончил за него Алекс. Его голос был плоским.
– Да, – тихо сказала Уолш. – Мы свяжемся с вами немедленно при любых новостях.
Они пробыли еще несколько минут, задавая формальные вопросы о его последнем разговоре с Элинор, о ее состоянии, о багаже. Алекс отвечал автоматически. Его мысли были далеко. В океане. В том месте, где самолет исчез. Где ее тело предположительно было. Где лежал ее кулон. Когда они ушли, оставив визитки и еще раз выразив соболезнования, Алекс снова остался один с тиканьем часов и всепоглощающей тишиной. Он подошел к окну, глядя на ночной город. Огни. Жизнь. Которая шла дальше, пока его собственная замерла над холодной бездной. Он достал из кармана рамку с их летним фото. Посмотрел на ее смеющееся лицо. На солнце. На беспечность. Потом его взгляд упал на ноутбук. На ту фотографию в аэропорту. С грустными глазами и совой на шее. «Предположительно погибли»… «Исчез»… «Не нашли ничего»… Официальная версия была логичной. Погода. Техника. Трагедия. Но в его душе, разорванной горем, цепляющейся за последние слова и нестыковки терминов, росло что-то иное. Не надежда. Сомнение. Жгучее, грызущее, безумное сомнение. Он подошел к ноутбуку, снова открыл его. Закрыл фотографию. Открыл браузер. В строке поиска он набрал не название рейса. Он набрал:
«Эксперты по авиационным аномалиям Северная Атлантика»
Потом добавил:
«Внезапное исчезновение самолетов радар»
На экране появились ссылки. На статьи о Бермудском треугольнике чепуха, на редкие случаи сбоев оборудования, на теорию заговора о военных испытаниях маловероятно. Но была и одна ссылка на форум авиационных энтузиастов, где обсуждались необъяснимые провалы в данных слежения над глубоководными районами. Алекс щелкнул по ссылке. Его глаза, покрасневшие от усталости и невыплаканных слез, жадно пробежали по тексту. Он искал не утешения. Он искал дыру в официальной версии. Малейшую трещину, в которую можно было бы вбить клин своего сомнения. Клинья своей новой, страшной цели. Потому что если нет тела – нет и окончательной смерти. Если самолет исчез, а не просто упал – значит, может быть и другой ответ. Пусть безумный. Пусть невозможный. И пока он читал, погружаясь в мир технических терминов, споров скептиков и рассказов о «неопознанных объектах на радарах», в его кармане лежал холодный фарфор рамки. А в его голове, поверх голоса экспертов с форума, звучал ее голос из последнего звонка: «Люблю тебя» И тикали часы на кухне. Отмеряя время в мире, где Элинор Соломон была теперь лишь «предположительно погибшей». Статусом. Загадкой. Тенью, которую он уже поклялся себе преследовать до конца.Три дня. Три дня пустоты, растянувшиеся в вечность. Три дня, заполненных ледяным ужасом, который подменял собой сон, еду, саму способность дышать. Квартира, когда-то наполненная смехом Элинор, ее духами с нотками бергамота, ее разбросанными книгами и шарфами, превратилась в музей немого отчаяния. Алекс сидел на краю дивана, на котором они смотрели фильмы, обнявшись. Перед ним на стеклянном столике лежал ноутбук, экран которого светился мертвенным белизном браузера. Рядом валялись скомканные салфетки, пустая пивная бутылка и распечатанный документ.