Монти шел молча и с удивлением взирал на прекрасные образчики архитектуры самых разных эпох, среди которых встречались даже объекты времен Римской республики и империи.
Отдуваясь от натуги и весь красный, словно рак, – жара до сих пор никак не желала спадать – Пиппо с увлечением рассказывал и показывал известные места города.
В первую очередь он показал журналисту их известные ванны, в которых, по легенде, плескался сам император Нерон. Первоначальное здание, конечно же, не уцелело, нынешнее здание с чудесными резными колоннами, высокими мраморными потолками и мозаичным полом было построено от и до одним местным богачом в середине семнадцатого века. А вот сами ванны, огромные каменные бассейны, в которых одновременно могло помещаться чуть ли не человек семьдесят, были теми самыми, в которых нежился древний деспот, спаливший, по одной из версий, ради собственного удовольствия Рим.
Тем не менее можно было только представлять, как все это выглядело, когда ванны еще были заполнены людьми, потому что сейчас и само здание, и ванны выглядели удручающе. Все, что можно было утащить из этого массивного белокаменного строения, люди, разумеется, утащили. Остались только гладкие, изрисованные надписями стены, два величественных огромных льва перед входом и пустующие брошенные бассейны, смотрящиеся донельзя унылыми без воды и купающихся людей.
С печальным вздохом Адриано вышел из здания и пошел дальше за мальчишкой-проводником.
Следующим пунктом их остановки были целебные источники, где отдыхающие раньше пили воду. Сам бювет был построен еще в эпоху Ренессанса, и вершину его венчала некогда явно очень тонкая и изящная скульптура некой древнеримской богини. Сейчас разобрать уже не представлялось возможным, что это было за божество, да и Монти в свое время прогулял почти все занятия по культурологии в университете, но что-то ему подсказывало, что перед ним сама Венера. Витиеватые краны, из которых когда-то текла священная для города вода, дарящая ему процветание и известность, уже больше не работали. Архитектор поработал на славу, потому что, как бы вандалы ни старались, оторвать их им так и не удалось. Это было заметно по многочисленным сколам и царапинам на золоченой поверхности, которая почти подчистую теперь была содрана из-за многочисленных попыток оторвать это без преувеличения чудо. Даже теперь, когда краны находились в своем не лучшем состоянии. Многочисленные раковины из лучших пород мрамора, куда драгоценная вода когда-то стекала, были или разбиты, или доверху забиты различным мусором.