На ней был дорожный светлый костюм, простой, зато эффективный в бою, возле шеи красовалась тонкая вышивка со знаком Ткачей. Темные длинные волосы убраны в изящный хвост.
Вирена не любила возвращаться в столицу. Здесь стены шепчут слишком громко, даже когда никто не говорил. Здесь слишком много взглядов и слишком мало настоящих. С последней миссии прошло много дней. И пусть она чувствовала себя на поле боя на своем месте. Пришло время возвращаться.
Она наклонилась, достала из футляра кожаный ремень с мечом. Провела пальцем по навершию. Металл был холодным, таким знакомым и живым.
Ткач напротив слегка кивнул. Он молчал всё время дороги. У Ткачей редко были родовые имена, обычно короткие имена, некоторые специально меняли. Тот, что составлял компанию Вирене звали Пепел. Их карета заехала в ворота столице.
– Сколько человек у ворот? – спросила она.
– Вдвое меньше, чем обычно. Стража растянута по периметру. Они готовятся к чему-то.
– Или боятся.
Она посмотрела в окно. Солнце медленно ползло к закату, окрашивая каменные арки в золото. На фоне башен столицы она казалась не гостьей, а тенью из прошлого, вернувшейся по делу, которое никто больше не хотел трогать.
Скоро она войдёт. Совет вызвал её не просто так. Тон в письме чётко показывал не добрые намерения.
Карета двигалась по широким улицам столицы. Горожане оборачивались на них с недоверием. Кто-то даже со страхом в глазах. Вирена их понимала. Не просто Ткачи Боли так назывались. Каждый член ордена должен пройти тёмный и древний ритуал.
Это не просто магия или проклятие, а тем более не дар. Это встреча. Зов не призывают. Он просыпается, когда человек достигает предела: физического, душевного, самого внутреннего. Это не вспышка неведомой силы. Это открытие двери, той, что всегда была плотно закрыта внутри. Именно поэтому Зов нельзя выучить или передать, его нельзя подделать. Ты входишь в круг и остаёшься наедине с собой, с тем, кто был частью тебя с самого рождения.
Ритуал – это вопрос. И демон, спящий внутри, отвечает:
«Ты знаешь меня?
Ты знаешь, что я сожгу всё вокруг, если ты прикажешь?
Ты готов отвечать за мою силу, когда она выйдет за пределы тебя?»
Если на долю секунды, человек пускает в свои мысли сомнения, демон рвёт и сжигает его изнутри. А если соглашается, вы вступаете в союз. Ты живёшь вместе с ним. В бою вы становитесь одним целом. И ты Ткач этой связи. Ты смог сплести в себе то, от чего другие бегут. И только контроль позволяет этой силе оставаться внутри.