Элиас писал, а за окном медленно гасли огни Лондона, и на город опускалась первая настоящая ночь за последние сто пятьдесят лет. Ночь, полная звезд и страха.
И в этой ночи, в другом конце города, в маленькой квартире, заваленной медицинскими справочниками, не спала еще одна женщина. Ее звали Лена. Она была врачом. И она была дочерью Элиаса Вэнса.
Она только что пережила ад в своей клинике. Видела, как пациенты, подключенные к системам жизнеобеспечения, умирали, когда те отключались. Видела, как ее коллега, блестящий хирург, вдруг забыл, как держать скальпель, и начал вслух цитировать стихи на древнегреческом. Видела, как медсестра начала биться в конвульсиях, выкрикивая чужое имя и адрес в другом городе.
Она не знала, что случилось с миром. Но она знала одно: ее отец, Элиас, историк-затворник, который всегда говорил о хрупкости цифровой цивилизации, был в своей башне. И ее брат, Давид, гениальный программист, живущий за городом с отцом-ретроградом, – тоже в ловушке. В ее голове, как три огонька в бушующем океане, были три точки: ее отец, ее брат и ее сын Лео, который был сейчас с Давидом. Ее семья.
Она посмотрела на свой мертвый коммуникатор. Связи не было. Но она была врачом. Она умела не только лечить, но и думать. И она знала, что в первые часы хаоса выживает не самый сильный, а тот, кто первым доберется до своих.
Собрав в рюкзак все медикаменты, которые смогла унести, она вышла из клиники. Она не знала, доберется ли до отца в центре города. Но она знала, что может попытаться прорваться на юг, к брату. К дому Матвея Камня, который, как она смутно помнила из разговоров, построил себе «крепость на случай конца света».
Так, в первую ночь нового мира, три нити истории начали свое движение. Библиотекарь, запертый в своей башне со знаниями. Строитель, укрепивший свой дом с семьей. И Врач – женщина, которая в этот момент приняла решение стать связующим звеном между ними. Их пути еще не пересеклись, но уже были неразрывно связаны.
Глава 3. Первые Дни Хаоса
Фрагмент утраченной информации: выдержка из учебника по социологии для старших классов, «Основы цивилизации 2.0», 2044 год.
«Социальный контракт современного общества уникален. Он больше не базируется на физической силе или праве рождения. Его основа – взаимосвязанная информационная инфраструктура. Доверие, репутация, доступ к ресурсам – все это функции вашего цифрового следа. Утрата доступа к Сети равносильна социальной смерти. Теоретически, коллапс этой системы привел бы к регрессу до самых примитивных форм организации, основанных на трайбализме и насилии. К счастью, это лишь гипотетический сценарий…»