EV-1 сложил руки перед собой. Его белые перчатки были безупречно чистыми.
– На основании изложенного и неопровержимости исходных данных, заложенных в Рекомендацию, Комитет Разума отклоняет вашу апелляцию. Решение Системы окончательно и обжалованию не подлежит. Рекомендация OL-9981-03Д остается в силе. Срок до Завершения: 17 месяцев 14 дней. Благодарим за ваш вклад. Ваше время истекло.
Слова падали, как ледяные глыбы, разбивая вдребезги его последние надежды, его аргументы, его веру в разумность процесса. «Неопровержимость данных». «Переоцененная ценность». «Оптимальнее без вашего участия».
Что-то внутри Лео порвалось. Тонкая нить самообладания, державшая его на плаву все эти кошмарные дни. Он вскочил, стул с грохотом опрокинулся за ним. Его лицо исказила гримаса абсолютного, немого ужаса и ярости.
– НЕОПРОВЕРЖИМОСТЬ?! – его крик гулким эхом ударил по стерильным стенам, заставив EV-4 слегка откинуться назад, но не из-за страха, а словно от неприятного звука. – ВЫ СЛЕПЫ?! ВЫ ГЛУХИ?! ЭТО ЖЕ Я! ЛЕО ВАРГАС! Я СОЗДАВАЛ ЭТИ АЛГОРИТМЫ! Я ЗНАЮ, КАК ОНИ РАБОТАЮТ! КАК ОНИ МОГУТ ПРЕДСКАЗАТЬ МОЮ СОБСТВЕННУЮ ГИБЕЛЬ?! А ЕСЛИ ОНА ОШИБАЕТСЯ?! – Его голос сорвался на визгливую ноту отчаяния. Он ткнул пальцем в бесстрастное лицо EV-1. – А ЕСЛИ ВАША ПРОКЛЯТАЯ МАШИНА ОШИБАЕТСЯ?! КТО ОТВЕТИТ?! ВЫ?! ИЛИ ВЫ ТОЖЕ ВСЕГО ЛИШЬ ВИНТИКИ В ЕЕ МЕХАНИЗМЕ?!
В кабинете повисла звенящая тишина. Трое оценщиков смотрели на него. Не с осуждением. Не со страхом. С… холодным любопытством? Как ученые на опасный, но предсказуемый эксперимент. EV-1 медленно поднял руку, успокаивающим жестом, каким останавливают буйного пациента.
– Доктор Варгас, – его голос не изменил тона, оставаясь гладким и безжизненным, – ваша эмоциональная реакция понятна, но контрпродуктивна. Она лишь подтверждает текущий уровень стресса, учтенный в прогнозе. Отвечаю на ваш вопрос: Алгоритм не ошибается. Он оперирует данными. Он вычисляет вероятности. Он находит оптимальный путь для Общего Блага. Он не подвержен страху, гневу или… иллюзиям о собственной исключительности. – EV-1 сделал микроскопическую паузу. – Система «Кассандра» совершенна. Ваше неверие в ее решение – это неверие в собственные идеалы, доктор Варгас. В идеалы, которые вы помогали воплотить. Теперь же вы стали… статистической аномалией. Которая будет устранена оптимальным образом. Для всеобщего блага.