Илья опустился в кресло, ошеломленный внезапной догадкой. Что, если его эксперимент двадцатилетней давности всё же дал результат, но не тот, которого он ожидал? Что, если вместо передачи информации в прошлое он создал связь с будущим? Связь, которая активировалась только сейчас, когда появились необходимые технологические условия?
Эта мысль была настолько абсурдной и одновременно настолько логичной, что у Ильи закружилась голова. Он посмотрел на часы: было уже далеко за полночь. До 19 декабря оставалось чуть больше месяца, и за это время ему предстояло восстановить в памяти все детали проекта "Хронос" и понять, что же произошло в той лаборатории двадцать лет назад.
Илья прошел на кухню, включил чайник и подошел к окну. Дождь все еще шел, но уже тише, словно выполнив свою миссию – разбудив в ученом желание снова погрузиться в исследования, которые он давно считал завершенными.
Он понимал, что впереди его ждет путешествие не только в прошлое своих научных изысканий, но, возможно, и настоящее путешествие через время – то, во что он верил всю жизнь, но что всегда казалось недостижимым.
Чайник закипел, возвращая Илью к реальности. Он заварил крепкий чай и вернулся к столу, где лежали дневники. Предстояла долгая ночь работы, и он был готов к ней, как в лучшие годы своей научной карьеры.
Маятник качнулся.
Глава 2. Квантовый след.
Утро встретило Илью серым московским рассветом. Он так и не лег спать, просидев всю ночь за дневниками и расчетами. Теперь, когда первое потрясение прошло, он мог более трезво оценить ситуацию.
Письмо могло быть обычной мистификацией. Кто-то, знающий о его прошлых исследованиях, решил пошутить над старым ученым. Возможно, кто-то из бывших коллег по институту? Но почерк… Илья был почти уверен, что это его собственный почерк.
Он прошел в ванную, умылся холодной водой и посмотрел на свое отражение в зеркале. Усталое лицо, красные от бессонницы глаза, выцветшие седые волосы. Время не щадило никого, даже тех, кто пытался разгадать его тайны.
Позавтракав и выпив две чашки крепкого кофе, Илья решил, что нужно действовать методично. Для начала следовало проверить самую простую версию – что письмо имеет вполне земное происхождение.
Он достал телефон и набрал номер своего старого друга – Виктора Павловича Лебедева, который когда-то руководил службой безопасности института, а теперь был на пенсии, как и сам Илья.