Слова звучали, как шёпот сквозь толщу воды. Он слышал их и не понимал – не потому что не знал языка, а потому что внутри него что-то трещало: разум не мог вместить это всё сразу.
Он подошёл к полированному куску бронзы, висящему у стены, и взглянул на отражение.
Лицо было… величественным. Чёрные глаза. Высокие скулы. Мощные плечи. Он узнал это лицо из каких-то глубин памяти – не своей, но как будто своей. Хемунефер.
– Это тело… не моё, – выдохнул он.
– Но душа внутри – пробудилась, – сказал старший из жрецов.
Александр снова сел на ложе. Он сжал голову руками. Пульс стучал в висках. Его разум крутился вокруг одной мысли: Я умер в Москве. Меня сбила машина. Я умер. Но теперь… я здесь?
– Я был в другом мире… – прошептал он. – Я… из будущего.
И тут же почувствовал: его никто не осудил. Жрецы слушали, как будто… ждали этих слов.
Прошло несколько часов, прежде чем он смог встать и сделать первые уверенные шаги. Его провели по коридорам храма. Каменные стены, колонны, расписанные сценами из жизни богов, мозаики, свет масляных ламп.
Он чувствовал, как вместе с телом в него втекают знания, словно запечатанные где-то в мышцах, в дыхании, в движениях. Он знал, где находятся алтари. Знал имена богов, порядок ритуалов, аромат трав. Не задумываясь, он различал звуки медных чаш, различал их значение.
Эти знания принадлежали Хемунеферу. Но теперь они были и его.
С закатом он вышел на террасу, открывающуюся к долине. Внизу лежал мир – древний Египет. Город жил: слуги разжигали светильники, вдоль улиц тянулись вереницы вьючных животных, у рынка звучали флейты, с дворца разносились ритмы барабанов.
Вдали, на горизонте, возвышались пирамиды – не как руины, а как живые, сияющие формы, устремлённые к небу. От них веяло тайной и мощью, которую словами не передать.
Он стоял, и в груди сжималось.
Что это? Почему я здесь? Почему именно я?..
Ветер донёс аромат ладана. И вдруг – вспышка в сознании.
На миг он увидел другую жизнь – ту, из которой пришёл. Серые дома. Таня. Гудки машин. Тяжесть бытия. Всё это казалось теперь далеким, как сон. Но он знал: это было реальностью. И это тоже – реальность.
Он не знал, как и почему он здесь.
Но знал одно:
он – не случайный гость.
Он – часть этого мира.