Шли вверх по течению. То, что находилось ниже – мне было уже знакомо. Там располагалась паромная переправа, а ещё ниже – мост, через который мы проезжали буквально вчера. А что там у нас выше по течению? Через час – показалось прибрежное поселение. Оно относилось уже к графству Сториумскому. Николай бывал здесь. Ничего особенного. Прикинул в голове карту местности и спросил Клер: «Можно ли добраться до Сториума по воде»? Оказалось, что да. Эта река огибала графство с юго-востока, а выше по течению находилось устье другой реки, которая вела к её городу. Этим путём моя волшебница, никогда не пользовалась – о нём рассказывал ей отец. Да, и пассажирских судов – здесь не водилось.
Всё это навело меня на мысль – разведать водную дорогу до Сториума, тем более что мне и с графом есть о чём поговорить… Обратный путь вышел занимательным. Клер сначала попросилась «порулить» катером, и осталась в восторге от этого процесса. Потом она долго стояла на носу, раскидывая руки в стороны и вверх, напоминая мне персонаж, из известного оскароносного фильма-катастрофы. Я, периодически, нырял в машинное отделение и подкидывал дрова в топку. Мы разминулись с гребным судном, шедшим вверх по течению. Это был обычный торговец, но его охрана немного напряглась при виде катера. Разошлись – без эксцессов. Надо будет подумать над приметным флагом и названием для нашего «корабля»…
По возвращении пришли вести от Миркуса: охранный амулет, наконец, обезврежен и открылся доступ к казне замка Кнесс. Мастер говорил, что там – «оказалось немало интересного…». Есть! Теперь надо смотреть лично. Поезд в северные земли отправлялся из Сториума, и я предложил – ехать до него водным путём. Отправиться решили вчетвером – я, Серж и наши супруги. Неожиданно к нам захотела присоединиться Марина, которая заявила, что – «ей надоело считать пробирки, и она тоже желает путешествовать». И вообще – «её здесь даже в приличный ресторан ещё никто не приглашал»! Вот! Сей «камень в огород» – был в сторону Артёма. Молодые люди, уже несколько месяцев, занимали одну комнату в Цитадели, но сейчас наш компьютерный гений находился в Сториуме. Соскучилась девушка. Не будем заставлять её «страдать», тем более что и приличный ресторан там имеется…
Следующим утром на причале вблизи Цитадели – оказалось многолюдно. Провожали пароход! Наш корабль получил имя и флаг. Единогласно приняли решение – наречь наш катер гордым именем «ВАРЯГЪ». Именно так, с твёрдым знаком на конце. Из уважения к предкам. Буквы были выведены, синей краской (собственного изготовления), на бортах и корме «крейсера». На мачте развевался Андреевский флаг. Это тоже решено единогласно. Апостол Андрей Первозванный, издревле, считается не только покровителем рыбаков и моряков, но и всей России. Грузили багаж и топливо. Размещали пассажирок. Надеюсь, наш «крейсер» не утонет от перегруза…