Другим важным психологическим фактором выступает поиск смысла и глубокого содержания жизни. В современном обществе человек часто оказывается перед лицом кризиса основных жизненных ориентиров и ценностей. Потребительская культура, ориентированная на материализм и внешние достижения, зачастую ведет к внутренней пустоте и депрессии. Аскетический образ жизни, сознательный отказ от избыточного потребления и внешних развлечений с целью концентрации на духовном поиске, становится способом разрешения этого кризиса. Таким образом личность пытается найти подлинный смысл существования, вернуть себе переживание целостности и осмысленности бытия.
Следующей психологической причиной является потребность освободиться от страданий, вызванных привязанностями и зависимостями. Современные психологические исследования подтверждают, что чрезмерная привязанность к объектам удовольствия и «навязанным» удовольствиям часто порождает тревожность, страх потери, неуверенность и постоянное напряжение. Из-за зависимости от чувственного комфорта и удовольствий человек может постоянно пребывать в страхе перед их утратой, и аскетизм становится способом разрушения этого замкнутого круга зависимости и страдания. Отказываясь от излишнего, человек учится пребывать в состоянии внутренней свободы и эмоциональной независимости.
Важную роль при выборе аскетического опыта также может играть чувство вины и внутреннего недовольства собой. Люди, укорененные в жестких моральных или религиозных убеждениях, нередко воспринимают обычные удовольствия и личные потребности как постыдные, неправильные и греховные. В таких случаях аскетизм выполняет функцию морального искупления, наказания себя за какие-то прошлые проступки, внутреннюю слабость или мнимые ошибки. Человек, испытывающий подсознательное или осознанное чувство вины, может бессознательно выбирать лишения и ограничения, чтобы на бессознательном уровне компенсировать или исправить свое самоощущение и избавиться от чувства собственной неполноценности.
Также аскетический выбор может быть проявлением стремления к достижениям, самосовершенствованию и реализации внутреннего потенциала. Люди с высоким уровнем персонального саморазвития и позитивной мотивацией часто воспринимают строгие самоограничения и дисциплину не как страдание, а как сознательный метод личностного и духовного роста, продвижения к высоким духовным или личностным целям. Они находят в аскетической практике не наказание, а, напротив, источник собственного развития, испытание, которое позволяет раскрыть внутренние ресурсы, и относятся к таким практикам с энтузиазмом и гордостью.