«Десанты» из молодых докторов, по два-три человека, предпринятые по ближайшим улицам, вернулись ни с чем. Все магазины и аптеки закрыты, торговля полностью прекращена. Трамваи не ходят, извозчиков нет. Добраться до военно-медицинских складов не удалось. Людей на улицах нет. Лишь изредка какой-нибудь шустрый и любопытный мальчишка высовывает нос со двора.
Кое-где, как в осадном городе, навалены баррикады из мешков с песком, на перекрёстках деревянные рогатины. Группами дежурят вооружённые солдаты и матросы с красными повязками на рукаве или на шапке. Докторов никто не тронул, может быть, из-за повязок с красным крестом.
– Да, те, кто был ранен, ещё с уважением относятся к красному кресту! – прокомментировал кто-то из старых врачей. – Будем надеяться на лучшее. Скорее всего, это временные трудности. Но рацион придётся урезать.
С наступлением темноты стрельба, крики слышались яснее, но издалека. На улицах возле здания Первой петроградской мужской гимназии, занятого под госпиталь, пока было тихо. Ворота и двери запирали. По распоряжению главного врача оставляли вооружённых дежурных.
Само начало событий Алексей пропустил. Была его «вечерняя смена» в кочегарке. Он немного устал и чувствовал, что его пора бы и сменить. Вот только никто из сменяющих не шёл. Накинув ненавистный ватник, он вышел «на волю» вдохнуть свежего холодного воздуха и нос к носу столкнулся со своим сослуживцем Юрьевым. Тот был одет в солдатскую шинель не по размеру. Под ней виднелась несвежая исподняя рубашка. За плечами туго набитый вещмешок. Второй такой же он держал в руках, тяжело опираясь на костыли, – длинные переходы давались ему пока с трудом.
– Ты что здесь? – удивился Алексей. – Зачем?
– Вот, – Юрьев протянул ему вещмешок, – это твой. Нас выгоняют. Говорят, здание забирают под какой-то то ли съезд, то ли штаб левых эсеров.
– Что за бред!
– Господин подпоручик, я, кажется, вашу шинель нашла, вот, – к ним подошла маленькая пухленькая сестра милосердия. Наверное, из новеньких, Алексей не мог припомнить, что видел её раньше.
– Что происходит? – возмутился Алексей. – Кто выселяет? Куда?
– Я не знаю, господин подпоручик! – нервно воскликнула девушка. – Там какой-то… – она замялась. – Гражданин, из революционеров, командует, чтоб освободили немедленно все помещения. Кто может передвигаться – по домам, а остальных свезут в Мариинскую.