Он пошёл домой, стараясь не думать об этом. Но чем больше он пытался забыть, тем сильнее его внимание притягивало к себе. На стене возле кафе он увидел, как один из символов вспыхнул, когда проходил мимо. В витрине магазина его отражение замерло на секунду дольше, чем нужно, будто кто-то наблюдал за ним изнутри.
Когда он вошёл в свою квартиру, холодный воздух ударил в лицо. Всё было на месте: чашка с остатками кофе на столе, раскрытый ноутбук с незавершённым отчётом. Но в воздухе висел странный запах – лаванда и ваниль. Запах, который остался после Лир.
– Это невозможно, – сказал он вслух. – Она не была реальной.
Но в этот момент камень в его руке снова загорелся. Символы на нём начали двигаться, как если бы они искали выход. Кейн отбросил его на стол, и камень ударился о поверхность, издав звук, похожий на звон колокольчика.
– Ты действительно думаешь, что можешь от меня избавиться? – раздался голос.
Кейн резко обернулся. Лира стояла у окна. Её тень отбрасывала свет, хотя солнце было позади неё.
– Кто ты? – спросил он, чувствуя, как голос дрожит.
– Я уже говорила тебе, – ответила она. – Я – Лира, богиня меланхолии. И ты – один из немногих, кто ещё может нас видеть.
– Богиня? – Кейн рассмеялся, но в его смехе не было веселья. – Ты шутишь? Богини не существуют. Это выдумка. Миф.
– А что такое миф? – Лира шагнула ближе. – Это история, которую люди рассказывают снова и снова, пока она не становится правдой. Мы были частью вашего мира. Вы создали нас своими страхами, желаниями, мечтами. И когда вы перестали верить, мы… исчезли.
– Исчезли? – Кейн посмотрел на камень. – Тогда почему я всё ещё вижу тебя?
– Потому что ты не можешь полностью закрыть глаза на то, что чувствуешь. Ты скептик, но внутри тебя есть что-то большее. Ты видишь то, что другие игнорируют.
– Это бред.
– Ты боишься верить, потому что это значит признать, что твой мир – лишь иллюзия, – сказала Лира. – Ты думаешь, что реальность зависит от того, что ты видишь. Но что, если она зависит от того, во что ты веришь?
Кейн замолчал. Её слова будто касались чего-то глубокого внутри него – вопросов, на которые он никогда не хотел отвечать.
– Что реально? – прошептал он.
– Реально то, что ты чувствуешь, – ответила Лира. – Ты думаешь, что твой мир – это стены, улицы, люди вокруг тебя. Но что, если это лишь отражение твоего восприятия? Что, если ты – тот, кто решает, что реально, а что нет?