–Туда домашних животных не пускают, но если тебе удастся попасть за ворота, то ты увидишь Больших кошек воочию.
–Воочию! – Барсик был сражен познаниями мастифа об окружающем мире. Больше всего кот был впечатлен тем, как он употреблял умные слова. Всё-таки хозяин пса не был столь начитан, как Эмма Борисовна.
Хозяйка Барсика знала, что любая Мечта требует воплощения в жизни. В один прекрасный день, когда она вернулась из магазина, то забыла закрыть входную дверь. Кот воспользовался её оплошностью и выскочил за дверь. Он на всех парах поспешил к Большим Кошкам.
Когда он проскочил на территорию Зоопарка, то сразу уловил запах своих диких сородичей.
В его мозгу была только одна мысль: «Сейчас встретимся ВООЧИЮ и пойдём на охоту!». Картина, открывшаяся его взору, была далека от Мечты.
Большие кошки сидели в вольерах и наблюдали за толпами людей, которые глазели на них и показывали пальцем. Им не надо было охотится, потому что работники Зоопарка приносили им еду. Львы, тигры, пумы, ягуары и пантеры рождались и умирали в зарешеченных жилищах. Никто их не гладил, не смотрел в глаза и не читал им вслух.
Барсик был не просто разочарован, он был убит. Он шёл домой и плакал. Всем встречным кошкам и собакам он рассказывал о разбитой Мечте, о жестоком мире людей, о тёплых коленях хозяйки, коврике и интересных книгах.
–Радуйся тому, что у тебя есть, – промурлыкал дворовый кот. – У многих нет даже еды на сегодня.
Пушок ждал Барсика во дворе. Он постарался его утешить, как способен был утешить домашний пёс домашнего кота:
–Прости, ты должен был увидеть все своими глазами, иначе ты бы мне не поверил.
Барсик лизнул его в ответ.
Эмма Борисовна не стала ругать своего питомца, а только, взяв его на руки, сказала:
–Мечта иногда должна оставаться Мечтой, недостижимой, прекрасной Мечтой.
Кот прижался к ней и заснул до утра. Себе он пообещал найти новую Мечту.
Глава 3 Барсик в гостях у Марсика
Тёплое весеннее утро в апреле – большая редкость в Петербурге. Обычно – снег с дождём, изморось на стёклах, иногда и метель. А на деревьях уже наливаются почки, а в садах пробиваются желто-фиолетовые цветы крокусов.
Апрель в этом году радовал сухой и тёплой погодой. Барсик даже ездил с хозяйкой загород. Если честно, Эмма Борисовна отправилась туда по делам – отвозила перевод статьи одному профессору. Тот с марта по ноябрь жил на даче вместе с женой и котом.