Земская воля, или Истоки общественного самоуправления - страница 12
Алексей сложил письмо и убрал его в ящик стола. Завтра новый день. Нужно осмотреть имение, встретиться с городскими властями, начать оформление документов. Год – это долго, но если других вариантов нет, придется потерпеть.
Он ещё не знал, что судьба готовит ему совсем другие планы.
Глава 3: Заречье
Утро выдалось ясным и тёплым. Алексей решил пройтись по городу, чтобы составить собственное представление о состоянии Заречья.
Центральная улица, вымощенная булыжником ещё во времена Екатерины II, вела от собора к торговой площади. Здесь располагались лучшие магазины, двухэтажные дома зажиточных горожан, присутственные места. Несмотря на ранний час, улица уже гудела – приказчики открывали лавки, извозчики развозили товары, хозяйки спешили на рынок.
Алексей невольно отметил контрасты: рядом с вычурным особняком купца Саввина теснились покосившиеся домишки мещан, напротив блестящей вывески «Кондитерская Эйнема» торговали с лотков бабы в выцветших платках. Город словно застыл между прошлым и будущим, не в силах определить свой путь.
На площади Алексей остановился у земской управы – двухэтажного здания с колоннами у входа. Здесь когда-то работал его отец. Сейчас у дверей толпились просители – судя по одежде, в основном крестьяне из окрестных деревень.
– Не пускают! – ругался бородатый мужик в армяке. – Третий день хожу, а всё «придите завтра».
– Саввин опять запил, – пояснил другой. – Без него никто решений не принимает.
– А дела стоят, – вздохнула пожилая женщина. – У нас в Заозерье крыша на школе протекла, детишки в дождь занятия пропускают.
Алексей хотел пройти мимо, но женщина вдруг всмотрелась в его лицо и ахнула:
– Батюшки! Да никак Нестерова сынок? Вылитый Михаил Андреевич в молодости!
Незнакомка оказалась бывшей экономкой в доме Нестеровых, служившей ещё при матери Алексея. Теперь она жила в Заозерье у замужней дочери и приехала хлопотать о школе.
– Михаил Андреевич, Царствие ему Небесное, обещал крышу починить. Земство ещё прошлым летом деньги выделило, материалы закупили. А потом Саввин в председатели вышел, и материалы куда-то делись. Теперь новых просим, да только без толку.
История была до боли знакомой – типичный пример российской безалаберности и коррупции. Алексей вежливо выслушал старушку, пообещал, что «разберётся», хотя прекрасно понимал, что ничего делать не будет, и продолжил свой путь.