Фокусы Геркулеса Квика - страница 6

– Хм, – хмыкнула тётушка, – Ты уверен, что хочешь взяться за эту работу? В подвале-то темно.

– Тётушка, я же коплю деньги, – напомнил ей Геркулес, – мне нельзя привередничать.

И он спустился по крутой лестнице, которая вела в подвал, где жила королева Клод.

Было так темно, что Геркулесу пришлось держаться за стену двумя руками и спускаться на ощупь, ступенька за ступенькой, очень медленно…

– ПРИ! – закричал Геркулес.

– ВЕТ! – закончила королева Клод.

В темноте блеснули глазки-бусинки и ряд белоснежных зубов.

– Это я… – сказал Геркулес. – Я, Геркулес Квик.

Сначала было очень тихо, а потом королева Клод рявкнула:

– Геркулес Квик! Наконец-то ты здесь!

Она чиркнула спичкой и зажгла оплывшую свечу.

– Есть у меня для тебя работёнка, Геркулес Квик, – сказала королева Клод.

– Здорово! – ответил он. И тут же добавил: – Наверное…

– Видишь это? – в сумраке королева Клод показала ему на огромную фиолетовую сумку, которую держала в руках.

– Ну да?..

– Здесь, – сказала королева Клод, понизив голос, – я храню свой теннисный мячик.

– Вон оно как, – кивнул Геркулес.

– Но сейчас, – продолжала она зловеще, – МОЙ МЯЧИК ИСЧЕЗ! Ты должен найти его. Это и есть твоя работа, – добавила она спокойнее.

– Наверняка я смогу это сделать, – выдохнул Геркулес. – Когда вы в последний раз его видели?

– Ровно три минуты назад, – буркнула королева Клод.

– Ну, далеко ему не уйти, – сказал Геркулес, – предоставьте это мне, кор… Ваше Величество.

– Я пойду навещу кузину, – ответила королева Клод. – Я уверена, что к моему возвращению ты найдёшь мой теннисный мячик.

И королева Клод поспешно удалилась, оставив Геркулеса одного в тёмном подвале.

Геркулес огляделся в мерцающем свете свечи и начал поиски. Он обыскал пол и заглянул во все мрачные пыльные закутки. Он перетрогал сто-о-олько разных неприятных вещей, и в нос ему набилось так много пепла, что он несколько раз чихнул.

Наконец, когда свеча почти догорела, а мячик так и не нашёлся, раздался шаркающий звук. Вернулась королева Клод и сверкнула глазами-бусинками.

– Ну что, ты нашёл его? – прошептала королева ему прямо в ухо. – Где мой мячик?

Геркулес аж подскочил от испуга.

– Я… – начал он, – боюсь, я пока его не нашёл.

– ПОКА НЕ НАШЁЛ? – повторила она возмущённо. – Ты его ПОКА НЕ НАШЁЛ???

– Я везде посмотрел, – развёл руками Геркулес.