Вскоре к поискам подключились еще две воспитательницы. Поисковая экспедиция закончилась через десять минут полным провалом. Учительница последний раз с дрожью в голосе вскрикнула Константин и пошла в класс. Он был тронут ее печальным ласковым зовом, но не мог потерять лицо. Весь класс торчал в окнах, ожидая развязки этой увлекательной истории. Учительница вернулась в класс. Дети в окнах исчезли. Воспитательницы сели покурить и поболтать. Коту же оставалось продержаться до обеда, а там видно будет.
После обеда Кота позвали к директору. Он был готов к самому худшему, но вместо ожидаемого грозного наказания получилась неожиданная развязка. Его встретил пожилой человек с добрыми глазами. Он задумчиво посмотрел на Кота и, выслушав гневный рассказ воспитательницы о его хулиганском поведении, задал неожиданный вопрос: Ты читаешь? Кот кивнул, чувствуя себя немного сбитым с толку. Директор вытащил со своей полки потрепанную книгу про индейцев с картинками и предложил ему прочесть вслух несколько строк. Кот начал увлеченно читать вслух и ему не хотелось останавливаться. Директор предложил Коту вместо посещения школы читать эту книгу и пересказывать ее своим приятелям в свободное время.
Кот начинал пересказ прочитанного для заинтересованных слушателей перед дневным сном, известным под зловещим названием «мертвый час». С каждым днем слушателей становилось все больше, не только из-за его мастерства рассказчика, но скорее благодаря небольшому лукавству. Кот заявил, что это распоряжение самого директора: читать и пересказывать для тех, кто не хочет спать. Воспитательницы поверили на слово и даже проявляли благосклонность, возможно, радуясь, что дети заняты чем-то полезным.
У Кота было много друзей и подруг в этом санатории, но все разъехались по разным городам и больше никогда не виделись. В детстве так мало нужно для того, чтобы считать человека другом – достаточно было просто провести вместе пару незабываемых минут. Возможно, это и есть настоящая детская дружба, когда главное не помнить, кто куда уехал и что у кого есть ценное, а помнить, как весело было на "мертвом часе".
Детская дружба – это не долговечный договор, скреплённый законами, а лёгкое прикосновение душ, словно два мыльных пузыря столкнулись в воздухе и засияли ярче. Она не требует клятв или обещаний, потому что в мире детей истина проста: ты рядом и ты смеёшься, значит ты мой друг.