На кухне меня ждала привычная субботняя картина: мама стояла у плиты в своем любимом розовом халате, готовя яичницу с беконом, а папа сидел за столом с чашкой кофе и планшетом, изучая утренние новости.
– Доброе утро, дорогой, – мама повернулась ко мне с улыбкой. В тридцать девять лет Сара Картер все еще выглядела молодо, хотя в последнее время я замечал тонкие морщинки вокруг ее глаз. Работа учителем в младших классах давалась ей нелегко, особенно в последние годы, когда дети становились все более непослушными, а родители – более требовательными.
– Привет, мам. Пахнет потрясающе.
– Твой любимый завтрак, – она поставила передо мной тарелку. – Планы на день?
Папа оторвался от экрана и посмотрел на меня поверх очков. Джон Картер в свои сорок два года был воплощением надежности – широкие плечи, крепкие руки механика, спокойные серые глаза. Он работал старшим инженером на местном заводе уже пятнадцать лет и гордился тем, что может обеспечить нашу семью.
– Суббота, сын. Домашнее задание сделано?
Я поморщился. История была моим худшим предметом – все эти даты, имена королей и президентов, бесконечные войны и революции казались мне скучными и неважными. Зачем мне знать, что происходило сто лет назад, если я собираюсь стать программистом?
Если бы я знал тогда, что через несколько часов сам стану частью истории, которая изменит не только мою жизнь, но и судьбы множества миров…
– Сделаю завтра, – пообещал я, что было наполовину правдой. Я действительно планировал заняться историей, но не раньше воскресного вечера.
– Дэниэль Картер, – мама села рядом со мной с собственной чашкой кофе, – мистер Джонсон звонил на прошлой неделе. Он говорит, что ты способный мальчик, но не прикладываешь усилий.
– Мам, это история. Кому она нужна в эпоху компьютеров?
– Тем, кто не хочет повторить ошибки прошлого, – серьезно ответил папа. – История учит нас думать, анализировать, понимать последствия наших действий.
Я кивнул, не желая спорить. Мои родители всегда были разумными людьми, и их советы обычно оказывались правильными. Но в семнадцать лет трудно представить, что уроки истории когда-нибудь пригодятся в реальной жизни.
– Кстати, – папа вернулся к планшету, – что с Роуз? Давно мы ее не видели.
При упоминании ее имени я снова почувствовал то теплое покалывание в груди, которое всегда возникало, когда речь заходила о девушке моей мечты.