Нина Михайловна искренне хотела для своих дочерей чего-то большего, чем получила от жизни сама, но чего – женщина не знала. Круг женского счастья замыкался на муже и детях: чего еще можно желать? Свои минуты слабости она считала грехом перед судьбой, подарившей ей семью. И все-таки, где-то глубоко внутри…
Смахнув слезу, Нина Михайловна задернула шторы и пошла спать.
Прорыдав от обиды весь вечер, Лиза появилась на кухне ближе к обеду в длинной ночной рубашке, больше подходящей ее покойной бабушке, чем молодой девчонке, с маленькими опухшими щелочками вместо глаз и с нестерпимым желанием поругаться.
– О! Явление Христа народу. Хоть бы умылась, что ли…
Мать варила суп с фрикадельками и выглядела, как всегда, невозмутимо.
– Когда надо будет, тогда и умоюсь.
– Ну ладно тебе, горе ты мое луковое. Глаза опухшие, было бы из-за чего… – Нина Михайловна, сполоснув руки от фарша, обняла дочь. – Мы с тобой сегодня вместе пойдем на море, а то я чего-то засиделась. Ты как? Пойдем?
Мамины руки нежно гладили волосы, и Лиза быстро сменила гнев на милость.
– Пойдем… – губы сами расплывались в улыбке, но девушка упорно не хотела этого показывать. Она отстранилась от матери и, схватив сковородку с холодной яичницей, уселась за стол.
Во второй половине дня, когда солнце уже не так обжигало кожу, мать с дочерью подошли к морю. Отдыхающих было совсем немного: парочка пенсионеров, дети и кучка парней, играющих в волейбол. Один из них оторвался от мяча и с нескрываемым интересом посмотрел на девушку, хотя она этого не заметила. Пока женщины расстилали плед, снимали сарафаны, примеряли пляжные панамки, парень отдал друзьям мяч и направился в сторону вновь прибывших. Выглядел он весьма колоритно. Роста он был невысокого, очень худой, с длинным с горбинкой носом, над которым хитро поглядывали маленькие зеленые глаза. Растительность на голове почти отсутствовала, из-за чего нос выглядел еще огромнее. На вид ему было около двадцати лет.
– Здравствуйте, не могу оторвать взгляд от Вашей дочери. Давайте познакомимся!
Держался парень весьма уверенно. Смотрел прямо в глаза, на тонких губах играла улыбка, он стоял прямо и, несмотря на практически полное отсутствие одежды и его худобу, гордо подбоченясь.
– Я Сергей. Мне двадцать лет. Весной из армии вернулся. Пора жениться. – На последней фразе он хохотнул и подмигнул Лизе.