«Вместо того чтобы ныть и надеяться на чью-то помощь со стороны, взяли бы да не вышли все разом на работу, – думал Сергей. – Сразу стало бы ясно, нужны учителя или нет. Максимум через недельку, болтающиеся без дела и присмотра оболтусы так бы достали всех, от нищих до олигархов, что и труд педагога зауважали бы, и деньги на достойную зарплату нашлись бы. Блаженные какие-то эти учителя, занимаются делом, которое, судя по размеру вознаграждения за него, никому не нужно. Если желают люди растить своих детей безнравственными и безграмотными – ради бога, их проблемы».
Он дал супруге возможность высказаться о наболевшем и, когда она приумолкла, демонстративно зевнул.
– Тань, извини, я в постельку пойду. Спать хочу – просто ужас.
***
Запланированная встреча с Максимом состоялась два дня спустя. Безветренным вечером двое мужчин расположились на берегу реки. До захода солнца успели расставить снасти, развести костерок. Когда стемнело, Макс разложил на газете хлеб, сало, огурцы, помидоры. Пока он открывал банку с тушёнкой, Сергей выудил из воды садок, в котором, пока не было рыбы, охлаждалась бутылка водки. Присев у костра, Иволгин свернул с поллитровки крышку, после чего бутылка в его руке совершила поклон над пластиковыми стаканчиками.
– За хороший клёв? – предложил Сергей. Максим кивнул, соглашаясь.
Слегка закусив, Иволгин прилёг у костра. Первый глоток водки достиг желудка и разлился по нему приятным теплом, мерцающие на небе звёзды действовали успокаивающе. Сергей минут пять неотрывно смотрел на пляшущие язычки костра, временно забыв, где и зачем находится.
– Так какой разговор у тебя ко мне был? – вернул его к действительности вопрос Макса.
– А разговор у нас будет интересный. Дело в том, что я знаю место, где находится клад.
– Неужели? Я тоже знаю – в музее, например, – усмехнулся приятель.
– Не юродствуй. Информация достоверная. Мне нужен напарник – как говорится, одна лопата хорошо, а две результативней. Я тебе серьёзное дело предлагаю обсудить.
Иволгин испытующе посмотрел на Макса.
– Даже так? Ну, тогда давай подробнее, – заинтересовался друг.
– Подробнее так подробнее, – не стал возражать Сергей. – Только, сам понимаешь, если откажешься – об услышанном никому ни слова, – на всякий случай предупредил он.
Макс кивнул, соглашаясь с выдвинутым условием.