– Ты ведь знаешь, – начал Сергей издалека, – поисками я давно занимаюсь. Первым прибором обзавёлся, как только такая техника в продаже появилась. Но по неопытности толком в нём не разобрался. А всего через месяц после покупки прибор забарахлил. Тогда отремонтировать такую вещь никто не брался, и мои поиски на этом и закончились.
Сергей умолк, прикидывая, не слишком ли он удалился от намеченной темы, погрузившись в воспоминания. Но Макс не высказывал недовольства, внимательно слушал, и Сергей продолжил:
– Через пару лет купил я новый металлоискатель и начал практиковаться с ним. Научился определять нужные сигналы, выбирать места, где есть смысл лопатой поработать. Больше всего понравилось обследовать пляжи. Раз на раз не приходился, но какой-то доход всё же получал.
– По раритетам работать вроде бы выгодней, – перебил рассказчика Макс. – Я как-то походил по пляжу, там одни мелкие монеты попадаются. А на хуторах можно найти серьёзные и ценные вещи.
– К тому и веду, – согласился Сергей. – Но не всё так просто. Это в российской глубинке много заброшенных сёл в глухих местах. У нас же край благодатный, все старые населённые пункты за редким исключением не только не исчезли, а, наоборот, за последние двести лет разрослись. А по окрестным полям уже не первый год бродят нам подобные авантюристы, рискующие получить тюремный срок из-за потёртых медяков.
– Что-то я не слышал, чтобы за медные монеты срок давали, – усомнился Максим.
– Ну, подсудным дело становится не из-за монет, а из-за места, где они выкопаны, – уточнил Сергей. – На нашей земле полно археологических и культурных памятников. Предупреждающих табличек или знаков по этому поводу на местности нет. Это даёт возможность обвинить любого кладоискателя в уничтожении, как минимум, культурного слоя, и безобидное хобби может закончиться реальным приговором. Поэтому, как бы ни заманчиво было найти древний кинжал или саблю, бродить с прибором по распаханным полям я воздерживаюсь.
– Клюёт! – встрепенулся Максим, суетливо отыскал фонарик и устремился в темноту.
Сергей прислушался: где-то позвякивал колокольчик на одной из донок. Он вскочил и поспешил за Максом.
– Тяжело идет, подстрахуй, чтоб не ушёл, – услышал он возбуждённый голос товарища, азартно наматывающего леску на катушку спиннинга.