Серотонин не только влияет на настроение, но и участвует в регулировании сна, аппетита, памяти, способности к обучению и даже болевого порога. Например, исследования показывают, что люди с хронически низким уровнем серотонина чаще страдают от депрессии, беспокойства, раздражительности и бессонницы.
Мозг вырабатывает серотонин из аминокислоты триптофана, которую мы получаем с пищей. Для этого важны и другие факторы: достаточное количество витаминов группы B, магния, солнечного света и регулярное движение. Недостаток одного из этих звеньев может привести к снижению уровня серотонина и ухудшению эмоционального состояния.
Серотонин работает через специальные нервные окончания – синапсы. Когда мы испытываем радость, гордость или ощущение собственного достоинства, мозг активирует выработку серотонина, который посылает сигнал в нервные клетки о том, что всё в порядке. Этот процесс помогает чувствовать себя уверенно и безопасно.
Однако серотонин нельзя просто «прокачать» одним усилием воли. Важно выстраивать повседневные привычки, которые постепенно учат мозг вырабатывать этот гормон в достаточном количестве. Этому и будут посвящены следующие главы: мы разберём, как улучшить сон и режим дня, какие продукты стимулируют выработку серотонина, почему благодарность и осознанность так эффективны и какие упражнения помогают мозгу сохранять стабильное настроение.
Глава 2. Серотонин и уверенность в себе
Одной из ключевых функций серотонина является поддержание чувства собственной значимости и уверенности. Когда уровень этого нейромедиатора в норме, человек ощущает себя достойным, способен принимать решения и спокойно отстаивать свои границы. Но если серотонин снижается, появляется неуверенность, склонность к самокритике и страх перед ошибками.
Учёные связывают нормальный уровень серотонина с активностью областей мозга, отвечающих за самооценку и социальное поведение. Когда вы получаете одобрение от других, завершается важный для психики «серотониновый цикл»: похвала или поддержка стимулируют выработку серотонина, и вы чувствуете себя увереннее, что в свою очередь позволяет легче взаимодействовать с окружающими и достигать целей.
Но не стоит думать, что уверенность всегда приходит только извне. Существует множество способов самостоятельно повышать уровень серотонина через поведение и мышление: