Молодой тынар немножко оторвался от земли.
Это говорило о его силе, но вслед за ним поднялось множество мелких ниточек и даже большая сухая палка.
Этот груз оказался уже не под силу соколику.
Охотник свалился наземь, потеряв несколько мелких перьев.
Как же так?
Что же такое с ним?
Он снова рванулся, пытаясь взлететь.
Но неожиданно метнулась в сторону самка в его когтях и опять поволокла его за собой по траве.
Молодому соколу почудилось, что всему виной эта глупая незнакомая птица, несколько похожая на самку фазана.
Если ее отпустить, он станет свободным?
Сделав усилие над собой, он даже хотел было разжать левую лапу, но преодолел себя.
По закону ловчих – не полагается выпускать из когтей схваченную добычу.
Пусть даже ее у тебя будут вырывать вместе с когтями и цевкой.
У сокола одно правило – побеждать.
Или умереть.
Согласиться же на поражение могут только бестолковые, не истинные соколы.
Так и держал он левой лапой добычу, хотя незнакомая птица беспрестанно билась, металась из стороны в сторону, истошно кричала, пока последние силы не оставили ее.
Но и молодой тынар, хотя и успокоился немного, рвался напрасно: мягкая сеть сковала крылья, распахнутые, будто он сушил их после купания на легком ветерке.
Ни сложить их, ни взмахнуть ими он не мог.
А стоило ему потянуть одну тоненькую веревочку – она зацепилась за средний коготь правой лапы, как мягкие ниточки превратились в острые длинные прутья, которые надавили ему на спину столь крепко, что от острой боли он был вынужден сразу же расслабить коготь, вернуть нить в прежнее положение.
А какими на вид слабенькими, будто паутина, казались ему сверху эти ниточки да веревочки!
Одна из них улеглась прямехонько поперек клюва.
Соколик приоткрыл клюв и попробовал перекусить ее.
Неудобно было, он даже не смог вытолкнуть обратно белую шелковую нить, которая так и осталась в клюве, щекочет кончик языка.
Такая же ниточка оказалась под левым глазом; он стал усиленно моргать и вдруг почувствовал, как она прикоснулась к пленке глаза и вызвала пронзительную боль.
Еще и еще пробовал он освободиться, пока, обессиленный, не застыл распростертым на земле, ко всему уже безучастный…
Лесник Кончой соскочил с седла, небрежно накинул конец повода на штакетину забора.
Лошадь все равно никуда не отойдет, свой двор знает.