– Ты так и не ответил, почему ты тут, а не в десанте Ордена.
– После того как нас уволили…
– Не уволили, а отправили на почётную пенсию… – ехидно вставил Алекс.
– Хорошо, после выхода на пенсию я вернулся в Орден… Полгода я провёл в семинариуме Ордена, там прекрасное место для обучения и великолепные полигоны для практики. – Голос Самуэля стал плавным, обретая привычную для Алекса глубину. – Закрыл сертификаты на несколько новых специальностей. Но однажды во время утренней молитвы я понял, что должен продолжать свой путь.
Когда мы сражались, я чётко видел… свет одерживает верх, и меньше становится тьмы вокруг. Я осознал, что вокруг и без меня всё наполнено Светом Его. В «Хрониках» сказано, что тьма вернётся, а как вовремя увидеть её, находясь в средоточии света? Орден редко проводит операции вне своих систем, с этим прекрасно справляется флот Федерации. И я понял, что путь мой лежит к границам известного, ибо если вернётся Тьма, то придёт она оттуда, где ещё нет Света.
– Опять ты со своими религиозными бреднями. Эти ваши «Хроники» – просто набор сказок для детей.
– Это было откровение Многоликого!!! Невежественный болван!!! Он направил меня следовать за сердцем и нести свет Его… – Самуэль явно переигрывал, изображая гнев. – Да и какая разница, что именно и каким текстом написано в «Хрониках». Главное, что заветы Его дают свет и позволяют видеть мой путь и его цель. – Мягко улыбнувшись, закончил он.
– И где твоя цель? Где ты собрался искать тьму?
– Ты агрессивен, когда пьян, и туго соображаешь, когда у тебя похмелье, Алекс. Я не собираюсь искать никакую сказочную «тьму». Но на границах освоенного космоса достаточно мест, где никогда не сиял свет.
Нет, ты не подумай, я и правда чертовски рад тебя видеть, но на Таурус-то ты зачем притащился?
– Алекс, ты и правда туго соображаешь с похмелья. – Самуэль пощёлкал пальцами перед его лицом, делая вид, что отслеживает реакцию зрачков. – Таурус – столица окраинного сегмента Федерации, и к тому же тут у меня живёт старый друг, которого я хотел проведать.
– Прости, и правда голова раскалывается. – Алексей, сделав глоток минералки, тяжело опустился в кресло. – Знаешь, а ведь я вчера не шутил. Продам всё к чёртам, куплю корабль. Надоело всё это.
– Боюсь, что всего твоего имущества будет маловато для покупки даже самого захудалого и разбитого корыта.