– Ты тоже любишь гулять по ночам? – спросил он, не ожидая ответа.
Кошка мяукнула и потерлась о его ногу, а потом исчезла за углом. Мальчик улыбнулся и пошёл дальше, чувствуя, что страх отступает. Он вышел на главную улицу и увидел, что в окнах домов зажглись огни. Люди спешили по своим делам, кто-то вёл за руку ребёнка, кто-то нёс пакеты с покупками. Всё казалось обычным, но Такуми не мог избавиться от ощущения, что после визита в лавку мир стал другим.
Он дошёл до парка, где росли старые клены, и сел на скамейку, чтобы отдохнуть. В парке было тихо, только где-то вдалеке слышался лай собаки и шелестели листья. Такуми достал из рюкзака монету и стал крутить её в руках. В свете фонаря она казалась почти золотой, и рисунок журавля был особенно чётким. Мальчик задумался, что бы он загадал, если бы монета действительно исполняла желания. Он вспомнил про бумажный фонарик и поставил его рядом на скамейку. Свет от фонарика отражался в монете, и Такуми вдруг почувствовал, что между этими двумя вещами есть какая-то связь.
Он стал рассматривать ключ, который тоже лежал в рюкзаке. Ключ был необычный – тонкий, с изогнутым стержнем и головкой в виде цветка. Такуми попробовал повернуть его в руке, и на миг ему показалось, что он слышит тихий звон, будто где-то далеко ударил колокольчик. Он прислушался, но вокруг было тихо. Мальчик убрал ключ обратно и задумался, что бы сказал ему хозяин лавки, если бы увидел, как он играет с этими вещами.
В этот момент к скамейке подошёл старик с корзиной, полной яблок. Он был невысокого роста, с густыми бровями и добрыми глазами. Старик улыбнулся и предложил Такуми яблоко.
– Угощайся, мальчик, – сказал он. – Сегодня хороший вечер для новых встреч.
Такуми поблагодарил и взял яблоко. Оно было холодным и сочным, и когда он откусил кусочек, почувствовал, как по телу разливается тепло. Старик сел рядом и посмотрел на бумажный фонарик.
– Ты сам сделал его? – спросил он.
– Мне помогла одна женщина, – ответил мальчик.
– Значит, тебе повезло, – сказал старик. – Не каждому удаётся встретить того, кто умеет делать свет из бумаги.
Такуми улыбнулся и посмотрел на небо. Облака расступились, и между ними показалась луна. Свет луны был холодным, но красивым, и мальчик почувствовал, что этот вечер останется в его памяти надолго.