Глухой и тяжелый звук удара чего-то тяжелого о поверхность воды повторился.
– В сторону! – заорал неистово Плашмя Навзнич. Круги расходились по черной воде. Распредвал покосился и упал, заглотнув ртом зловонную жижу, но также быстро нашел в себе силы встать и обнажил меч. Более отвратного и противного зрелища он еще не наблюдал за всю свою жизнь…
Существо было ужасным и еще более омерзительным, с телом змеи, окутывало воду мускулистыми кольцами, местами без кожи с гниющими язвами. Каждое движение хвоста, покрытого шипами, било об воду с невероятной силой, заставляя воды дрожать, разбивая коряги и кочки на куски, разбрасывая осколки, взвешивая грязь среди и без того мутной болотной жиже.
Чудовище, как будто прорвалось из самых темных глубин земли, взвившись вихрем, оно поднялось над водами, вертя головой похожей на собачью по сторонам, оскалив пасть, наполненную мелкими и острыми в несколько рядов зубами, источала зловоние, шевелило длинным узким, раздвоенным языком. Горевшие яростным пламенем глаза, выражали лишь ненависть и жажду крови. Дыхание чрезвычайно несвежее, пахнущее залежавшимися трупами
Плотная чешуйчатая кожа чередовалась гнилостными язвами, темная, сливающаяся с водой. Оно медленно поднимало голову, выбирая новую жертву. Раскатистый рев разнесся по округе, заставляя птиц вспорхнуть с деревьев. Все, кто слышали его рычание, лишались спокойствия, их сердца замирали от страха, а уши, казалось, никогда не смогут забыть этот звук.
Отвратительное чудовище снова оглянулось вокруг, готовясь разорвать на куски все живое. Его глаза метали броски на рыцарей, как на добычу, которую можно заполучить, насытив полумертвое тело. И тогда, как от яростной жажды, оно стало вновь бить хвостом по воде, готовясь к нападению.
– Уходим! – приказал Плашмя, но его голос уже не был тем уверенным, что прежде.
Плашмя Навзнич выступил вперед, не дрогнув, смотря в скалящуюся и ржущую, как гиена, но более противно, рожу. Чудовище вновь ударило хвостом по воде, затем нырнуло, поднимая со дна ил и пузыри воздуха, а затем с оглушающим визгом выскочила из воды, несясь стремительной стрелой, летя в сторону магистра, готовое разорвать его на части. Но Распредвал оказался проворнее и опередил существо на пути к магистру, зайдя сбоку. Острое серебристое лезвие меча, отделило собачью голову от змеиного тела, что с грохотом рухнуло в воду, голова же отскочила в сторону, как легкий мяч, а из артерий полилась густая, кислотно зеленая кровь. Существо пред смертью успело издать звук еще более пронзительный, громкий и леденящий душу, как будто подзывая кого-то из глубин.